Grundzüge der Nationalökonomie.
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Er schafft Angebot und Nachfrage von Kapitalien. Müssige, unproduktive
Kapitalien leitet er dorthin, wo sie nutzbringend werden können. Das geschieht
durch einfache Darlehen, Hypotheken, Wechseldiskontieren, Lombardgeschäfte 2c.
Das Aktienprinzip sammelt die kleinen Kapitalien zu großen und ist daher wirt
schaftliche Versuchsform.
Auch der Staatskredit bringt viele kleine und sonst unthätige Kapitalien
in eine große Hand, wo sie zu großen nationalen Unternehmungen gebraucht
werden können.
2, Unterstützt er die Sparsamkeit und wirkt also mittelbar auf Neu
bildung von Kapitalien. Der fleißigste und sparsamste Mensch wird doch weit
lieber sparen, wenn er weiß, daß er das Ersparte zinstragend anlegen kann.
Hierher gehören sowohl die verschiedenen sicheren Formen der Kapitalsanlage in
Sparkassen, Depositenbanken, Hypotheken und Staatsschulden, als auch riskiertere
Formen der Ersparnis.
Nur der Kredit macht jenen Kampf des Wohlstands gegen den zerstörenden
Zufall möglich, der im Versicherungswesen liegt.
3. Steigerung des Umlaufs durch Schaffung von Surrogaten des Geldes.
Mit der blotzen Idee des Vertrauens ist auch schon die Idee des Mißtrauens
gegeben. Denn die Idee und die Thatsache des Vertrauens muß notwendig
ihre Grenze haben, und wo diese Grenze ist, da fängt das Mißtrauen an. Wie
hart das Vertrauen und das Mißtrauen, diese beiden entgegengesetzten Funk
tionen, sich berühren, wie genau die sich berührenden Seiten beider sich ent
sprechen: das zeigt sich vorzüglich in allen Urkunden über Kreditgeschäfte.
Das ganz reine Vertrauen ist im Wirtschaftsleben sehr selten. Es findet sich
höchstens zwischen den nächsten Verwandten, zwischen sehr guten Freunden und
zwischen langbewährten Geschäftsgenossen; außerdem nur in höchst seltenen Fällen.
Wegen dieser Seltenheit des reinen und rückhaltlosen Vertrauens würde das
selbe niemals bedeutende Wirtschaftsfunktionen verrichten können. Ebensowenig
ist aber das Mißtrauen geeignet, die wirtschaftlichen Kräfte sich entfalten zu lassen.
Deshalb haben die Gewohnheit und das Recht ein gemeinsames Gebiet
geschaffen, wo Vertrauen und Mißtrauen Hand in Hand arbeiten. Das Ver
trauen findet seinen Ausdruck in der Thatsache des abgeschlossenen Kreditgeschäfts;
das Mißtrauen dagegen in der handgreiflichen Thatsache eines schriftlichen
Dokuments.
Mit der Ausbildung des Kredits werden auch die verschiedenen Schuld
scheinformen immer wichtiger. Sie repräsentieren Werte und dienen deshalb
mehr und mehr als Surrogate des baren Geldes. So mannigfach die Arten
des Kredits, ebenso mannigfach sind die Arten der einzelnen Kreditgeschäfte;
und jedes Kreditgeschäft, viele wieder verschieden nach dem wirtschaftlichen Cha
rakter des Gläubigers und des Schuldners, nach den Bedingungen der Ver
zinsung und Heimzahlung der Schuld, schafft sich seine eigentümlichen Formen
der Schulddokumente.
Schattenseiten des Kredits. Den großen volkswirtschaftlichen Vorteilen des
Kredits gegenüber sind seine Nachteile nicht ohne Bedeutung. Sie bestehen darin,
daß der Kredit ein Hebel nicht nur für den redlichen, sondern auch für den
unredlichen Erwerb ist; daß er das Gebiet der wirtschaftlichen Täuschungen und
rtümer ungemein erweitert, daß er am meisten dazu beiträgt, den besitzlosen Massen
eine reiche Kapitalistenklasse gegenüberzustellen und dadurch den Klassenhaß zu be
fördern. Es kann aber der Kredit gerade so gut wie jede andere wirtschaftliche
Macht im Interesse der Wohlfahrt angewendet, aber auch mißbraucht werden.