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por todas partes, al deseo de preponderancia politica y religiosa à
que la iglesia cristiana no ha cesado todavia de aspirar, imitando
en esto à todas las religiones pasadas, sin ver la ruina á sus piés;
senalando, decimos, à estas y otras causas, como productoras de
los desórdenes y miserias que envuelven á la Edad Media, reconociendo, -
como dice Macaulay, que si los monasterios no hubieran
aparecido sobre la tierra, la sociedad europea no se hubiera compuesto -
mas que de animales seroces y bestias de carga.
En el Evangelio se reconocen las dos clases de propiedad,
comun y privada, aunque sin deslindarlas debidamente, ni darles
todo el alcance y atribuciones que les dan las nuevas legislaciones -
civiles. San Mateo exhorta en el cap. 6 à abandonar las riquezas -
y no atesorar lo que es ollin y polilla, y San Pablo en la
carta 1a à Timoteo, al ensenarle que nada es nuestro y que nada
de este mundo sacaremos, le exhorta à contentarse con lo suficiente -
y dar lo demás á los pobres. Asi los primeros cristianos
vivian en gremios separados é independientes, comunicándose
por cartas y mensajes sin autoridad suprema.
Los apóstoles iban de poblacion en poblacion catequizando los
infieles, y dejando en aquellos pueblos donde habia un nûcleo de
cristianos, un director instruido; pero el essuerzo y la interpretacion -
particular de las palabras y doctrina de Jesucrito, trajo à
veces resentimientos y divisiones internas, alli donde no habia
un director ò autoridad unica.
Los primeros bienes de la iglesia fueron las oblaciones hechas
por los fieles que se creian obligados à sostener la nueva sociedad.
En el cap. 2 de los Hechos Apostólicos, vemos que las posesiones -
de los fieles se vendian y el producto se repartia á todos segun
sus necesidades. Subsidios en dinero y primicias de cosecha se
entregaban à los apóstoles, y las comidas se hacian en comun, protegiéndose -
unos à otros en la abundancia ò miseria, puesto que
siendo todo de Dios no se debia tener mas que lo necesario para
