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cortissimi,  che  formano  i  piedi  dell'arco
i  cui  capitelli  ornati  di  belle  foglie  non
possono  impedire,  che  il  tutto  non  produca -
  un  cattivo  effetto.
Fine  tragico  di  tre  fanciulle.
Il  Vesuvio  avea  per  un  istante  sospeso
i  suoi  furori  ,  ed  una  madre  infelice
con
un  bambino  fralle  braccia  ,  e  con  due  giovani -
  figlie  ne  profittava,  fuggendo  dalla
sua  casa  di  campagna  verso  la  strada  di  Nola -
  ,  città  le  meno  minacciata  da  quella  indicibile -
  catastrofe.  Giunte  presso  al  descritto -
  emiciclo  ,  il  Vulcano  ricominciò  con
nuovo  impeto  le  sue  devastazioni.  Sassi,  cenere -
  ,  fuoco  ,  e  scorie  liquefatte  e  bollenti
piovono  da  tutte  le  parti  intorno  alle  misere -
  fuggitive.  Le  Sventurate  si  rifuggiano
allora  appiè  d’una  tomba  ,  ove  forse  riposavano -
  le  ceneri  de'  loro  parenti  ,  ed  invocando -
  nella  più  terribile  disperazione  gli  Dei.
che  non  l’  ascoltano,  si  tengono  strettamente -
  abbracciate  alla  lor  madre  fin'  all'  ultimo
respiro,  e  restano  in  tal  situazione  immobili
per  sempre.  -  Cosi  da  un  successore  di  Fidia -
  fu  rappresentata  Niobe  ,  che  abbraccia -
  gli  ultimi  suoi  figli  ,  volge  uno  sguardo -
  al  cielo  ,  e  spira  di  dolore  con  essi.
Fragli  scheletri  di  queste  donne  ,  e  del