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tres  á  cinco  ejemplares  cuando  ménos,  y  otras  veces
su  nûmero  es  facultativo.
Pero  no  siempre  se  entendió  asi.  De  otra  parte,  el
uso  en  la  legislacion  de  la  palabra  “  Conocimiento"  es
reciente.
En  la  antigüedad,  en  la  edad  media,  quedaba  en  poder -
  de  una  de  las  partes  la  prueba  escrita  de  haberse
efectuado  un  cargamento  con  destino  á  puerto  determinado. -

Dice  Valin,  que  se  pensaba  que  el  registro  del  navio
contenia  por  si  solo  la  verdadera  y  especifica  prueba  del
cargamento.
El  fuero  real  enumera  las  obligaciones  que  pesan
sobre  los  patrones  de  buques,  y  dice  el  cuidado  con  que
el  escribiente  debe  enumerar  y  especificar  la  carga;
porque  entónces  cada  navio  tenia  su  escribiente  y  era
quien  autorizaba  el  registro  del  buque  y  todos  los  actos
á  él  relativos.  La  ley  tendia  á  asegurar  su  eficacia  y
verdad  por  medio  del  terror;  el  Consulado  tiene  penas
horribles  contra  los  que  adulteren  el  registro  ó  anoten
mercaderias  que  no  se  hayan  cargado.
Es  el  carácter  de  la  época,  el  terror  campea  en  todas
partes,  en  el  órden  religioso  como  en  el  legal.
Como  la  generalidad  de  los  capitanes  no  supieran
escribir,  haciase  necesario  tener  escribiente  á  bordo;
parece  que  esa  fué  la  causa  de  tal  costumbre  que  aun
se  conserva  en  muchos  puertos  de  Oriente.
A  principios  del  siglo  XVII  está  generalizado  el
uso  del  conocimiento  que  el  Guidon  de  la  mer  define:
“el  reconocimiento  hecho  por  el  patron  de  navio  del
NHIDE
INSTITUTO  DE  INVESTICACIONES
europäische  Rechtsgeschichte
DE  HISTORIA  DEL  DERECHO