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pero mas jenerales, eran asi mismos ejercidos sin contra¬ 
diccion. El padre quedaba siempre á este respecto, como 
un rey absoluto, cuya autoridad se sobreponia á la vin¬ 
dicta pûblica. 
Pero á mas de estar limitado, como hemos dicho, por la 
misma relijion, habia otra limitacion de conciencia y de 
opinion, por decirlo asi, en virtud de la cual el padre no po¬ 
dia condenar arbitrariamente á su hijo, segun algunos au¬ 
tores, sino despues de someterlo á un juicio de familia, en 
el cual, por lo demas, su autoridad predominaba siempre. 
Este derecho se mantuvo incólume durante la Repûblica 
y apenas si la história cita una que otra critica del exor¬ 
bitante poder ejercido por los padres respecto de la persona 
de sus hijos, criticas, por otra parte, inspiradas mas en las 
pasiones politicas que tanto absorvian á los ciudadanos del 
foro, que en los principios de humanidad que salvaguardan 
ahora las personas é intereses de los menores. 
El imperio modificó esta lejislacion familiar. 
El principio de la omnipotencia imperial, imperium unum, 
se sobrepuso al derecho absoluto del pater familias, y el 
hogar doméstico, altar hasta entónces no profanado por nin¬ 
guna lejislacion que no dimanara de sus jefes ó de los dio¬ 
ses, entró como todas las demas instituciones bajo el do¬ 
minio de la lejislacion civil. 
Era necesario encarnar en la conciencia publica el lema 
del César: quidquid principi placuit, lege habet vigorem, y 
nivelar todo lo existente sometiéndolo à una misma ley. 
Principio politico, si se quiere, pero principio fecundo que 
ayudado por la innegable influencia del cristianismo, que se 
orijinö en el amor y en la caridad y se cimenté merced al 
sacrificio, dulcificó las costumbres y arrojó un rocio de 
esperanzas sobre la calcinada frente del pueblo rey, que 
jemia en la esclavitud victima de sus escesos y del deletereo 
éjemplo de sus iniquidades. 
INHIDE 
Max-Planck-Institut fü 
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES 
DE ISIORA DEL DEREC 
europäische Rechtsgeschichte