DISCURSÖ 
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pero no formaban todavia una nación, y cada una de ellas, 
pasado el peligro, propendia à la separación. El gobierno 
central era impotente y el interés local se anteponia casi 
siempre al general. Mientras hubo guerra nunca dieron 
los estados todo el contingente de soldados que el congre¬ 
so decretaba. Cuando en Virginia ocurrió la invasion de 
Arnold, la Carolina del norte no la socorrió con sus mili¬ 
cias y las guardó para su propia defensa; y Washington 
se quejó en varias ocasiones de muchas faltas como esta 
de verdadero patriotismo. En 1781 se pidieron çon nece¬ 
sidad y urgencia ciento sesenta millones de reales à los 
estados, que sólo pagaron treinta. Contrataba el congre¬ 
so empréstitos en Francia y en Holanda, y los estados, 
que los aprovechaban, se negaban luego à dar las canti¬ 
dades suficientes para el pago de los intereses. Aun des¬ 
pués de 1781, al tratarse del establecimiento de la unión, 
casi ningun estado se avenia á ceder para el gobierno 
central los derechos de aduanas. Habia un pueblo inde¬ 
pendiente, pero no se habia formado una nación impor¬ 
tante. El organizarla pasando de la consederación inefi- 
caz de 1781 á la unión definitiva de 1789, fué obra de un 
grupo de hombres decididos y superiores, entre los que 
descollaban Hamilton, Jay y Madison, noblemente secun- 
dados por Washington, que consideraba como indispen¬ 
sable condición de existencia de la patria, la unión indi¬ 
soluble de los estados bajo un gobierno federal. Ardua 
era la empresa, como se desprende de la carta que Juan 
Jay escribia á Washington en Junio de 1786. «La desgra- 
»cia de los gobiernos nuevos, decia, es que para sostener¬ 
»se no cuentan con la costumbre y el respeto hereditario, 
»y que siendo la mayor parte de las veces resultado del 
»desastre y de la confusión, no pueden adquirir inmedia¬ 
»tamente fuerza y estabilidad. Además, en tiempos de re¬ 
»volución, hay hombres que se granjean la confianza pu¬ 
»blica, y adquieren cierta influencia, sin merecer ni la 
Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
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