DISCURSO 
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quien se ha podido decir que, en los doce afios que dirigio 
los negocios publicos, Inglaterra perdié más territorio y 
gasté mas dinero que en ninguna otra época de su histo¬ 
ria. Tres periodos distintos hay en la emancipacion ame¬ 
ricana; el de la discusión, el de la guerra y el de la or¬ 
ganizaciön. En el primero, que dura desde 1763 hasta 
1115, los colonos no se apartan de los limites de la lega¬ 
lidad ni acuden al terreno de la fuerza, pero defienden 
çon incansable perseverancia sus derechos, y discuten 
çon ilustrada insistencia todos los actos y disposiciones de 
la madre patria, pudiendo afirmar con razôn un notable 
escritor francés de nuestros dias, refiriéndose à esta época, 
que la revolución americana fué un pleito y la francesa 
una batalla. El segundo, que comienza con el congreso 
revolucionario de 1775 y se prolonga hasta 1782, es el de 
la guerra y el de la separacion definitiva, después de perder 
toda esperanza de avenencia. En Mayo de 1776, à poco 
de haber empezado la lucha armada, cuya terminacion 
no se veja inmediata, aprobé la asamblea la proposicion 
de Ricardo Lee, nombre destinado à la celebridad en los 
anales americanos, que pedia que se rompieran los vincu¬ 
los de dependencia con la Gran Bretana, una confedera¬ 
cion de las trece provincias, y alianzas con naciones ex¬ 
tranjeras que pudieran prestar eficaz auxilio al naciente 
estado; y dos meses después, el 4 de Julio, aquel congreso 
voté por unanimidad la famosa declaración de indepen¬ 
dencia redactada por Tomás Jefferson, no sin suprimir 
un párrafo en que se censuraba el tráfico de negros y la 
esclavitud, para complacer à Georgia y à la Carolina del 
Sur, que nunça habian interrumpido la importacion de 
esclavos, y que tenian intención de continuarla. Aquel 
notable documento histérico, encaminado à justificar la 
revolución del pueblo americano, por haber agotado en 
vano todos los medios legales para obtener el reconoci¬ 
miento de sus derechos, contiene estas importantes pala¬ 
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Academia de Ciencias Morales y Politicas 
Real 
europäische Rechtsgeschicht