DISCURSO 
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mente, muy extendidas en Espana (1) y tienen en contra 
suya, salvo ligeras excepciones, la opinión misma del Magis¬ 
terio. En todo caso, es indudable que deberian desaparecer, 
con sólo que adoleciesen de uno cualquiera de los defectos 
apuntados. Sumando los tres, con mayor razón todavia; y 
aun pudiera anadirse el de que quizá fuesen obstáculo algu¬ 
na vez á la reducción del nûmero de alumnos en cada Es¬ 
cuela hasta el máximo tolerable en buona pedagogia, puesto 
que disminución de alumnos supone disminución de emolu¬ 
mentos. Sustituir este factor variable por el fijo de un suel¬ 
do determinado, será siempre eliminar posibles resistencias 
para aquella aspiración de todo sistema educativo racional. 
Se argüira á todo lo dicho que hay comarcas en que las 
gentes creen necesario retribuir directamente al maestro y lo 
hacen espontáneamente, incluso con insistencia, sin conside¬ 
ración al mayor ó menor sueldo de aquél. Pero la existencia 
de esa costumbre y de la creencia on que se basa no son ar¬ 
gumentos bastantes para deshacer los inconvenientes de tales 
retribuciones. 
Sin duda, la ley no puede impedir á nadie que haga una 
donación; pero cuando la donación puede ser perturbadora, 
se impone el corregirla ó, cuando menos, no sancionarla y 
difundir sus defectos. A mi juicio, además, las gentes que tal 
hacen demuestran carecer del concepto del Estado, grande ó 
chico. El Estado tiene el deber de pagar la escuela publica, 
y el ciudadano, de cuyas aportaciones tributarias se paga, el 
derecho de obtener la ensenanza gratis, sin que deba abonar 
dos veces un servicio, porque holgaria una de las dos. E 
igualmente demuestran carecer de todo sentimiento demo¬ 
crâtico, porque creer que habrá ambiente de igualdad en 
(1) Su foco principal está en Cataluna, con proyecciones hacia Valen¬ 
cia, Baleares, Murcia, León, Santander, Oviedo, y algunas otras provin- 
cias. Pero ya se inicia la tendencia å sustituirlas por retribuciones conve- 
nidas paulatinamente. Del Ayuntamiento de Barcelona, v. gr., han salido 
indicaciones de este género, con aplicación à las nuevas Escuelas gra¬ 
duadas. 
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