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DISCURSO 
es indiferente á sus destinos, ni permanece estaciona¬ 
ria, ni se muestra indolente y desdenosa á semejanza 
del " nono nieto del Rey Chico, que el gran Jovella 
nos pinta. 
................«en siete varas 
De pardomonte envuelto, con patillas 
De tres pulgadas afeado el rostro, 
Magro, pálido y sucio, que al arrimo 
De la esquina de enfrente nos acecha 
Con aire sesgo y baladi » 1. 
Afortunadamente, no son ya esos los rasgos predo- 
minantes del carácter espanol: nos hemos levantado y 
caminamos, y quien avanza llega. Poniendo siempre la 
mira en el porvenir, no nos atormentarà el recuerdo de 
pasadas grandezas, ni consagraremos estériles afanes 
à repasar titulos nobiliarios, aislándonos en nuestro 
solar, hoy que la corriente universal nos arrastra à la 
comunicación con todos los pueblos del mundo. 
Muchas veces, meditando yo sobre las causas de¬ 
terminantes de la prosperidad ó de la decadencia de 
nuestra nación, he creido advertir que su situación 
geográfico-politica constituia un factor natural de 
importancia suma, segûn los tiempos y las circunstan 
cias. Mas jes esta una verdad tan palmaria que excuse 
comprobación? No: lo reconozco; y de ahi mi propósito 
de someter á vuestro ilustrado criterio algunas obser 
vaciones sobre la influencia de las costas y fronteras 
en la politica y en el engrandecimiento de los Estados. 
Comprenderéis, desde luego, que no he de desarrollar 
mi pensamiento en toda su extensión, porque eso me 
Ilevaria muy lejos y daria à mi trabajo proporciones 
extraordinarias: hoy por hoy habré de limitarme à de¬ 
mostrar esa influencia en nuestra Peninsula, sin hacer 
1 Segunda epistola å Arnesto. 
Max-Planck-Institut für 
Real Academia de Ciencias Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte