CONTESTACIÖN 
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Ocupaban los bizantinos desde los tiempos de Justi¬ 
niano gran parte del litoral de Espana en las costas de 
Levante, principalmente en las provincias Bética y Car- 
taginense, apoyados en sus escuadras de que los visigo¬ 
dos carecian. Ya por entonces andaban muy mal los 
archivos en Espana, y no es de extranar, dada la indole 
de los godos de aquel tiempo, más aficionados à la vida 
nómada y pastoril, y al ejercicio de las armas que à los 
arados ni telares, cuanto menos à los pergaminos y 
escrituras. 
Acababa de convertirse Recaredo al catolicismo cuan 
do escribió al Papa una carta no poco peregrina, solici¬ 
tando que éste exigiese del Emperador Mauricio, el cual 
à la sazón regia los destinos del Imperio oriental, que 
exhibiese los pactos ajustados entre el Emperador Jus- 
tiniano y sus predecesores en la monarquia visigoda, à 
fin de saber á qué debia atenerse 1. Manifestóle el Papa, 
como no podia menos, que esto era muy irregular, y que 
cada uno debia guardar sus documentos, pues era muy 
extrano decirle al contrario que los exhibiera. Esta re- 
solución pasó al Derecho pûblico, y si hoy parece ex 
trana la solicitud del Rey neófito, no asi la justificada 
respuesta del Pontifice, que, á fuer de patricio romano, 
conocia bien el Derecho y la fórmula Actoris est pro- 
bare, y que se negaba con razón el Emperador á tal 
exigencia2. Recaredo comprendió que el asunto era de 
1 En el titulo De probationibus (cap. 1, tit. xix) de las Decretales se supone 
dirigida esta carta à " Tancredo Regi Vincestriae , (an. 597); pero por el Re 
gistro de San Gregorio y ediciones de sus obras consta que iba dirigida à Re¬ 
caredo, y asi lo advierten todas las buenas ediciones de las Decretales. 
Tua experientia postulavit, ut Imperatori scriberem quatenus pacta in charto- 
phylaciis requireret, quae dudum inter Justinianum Principem et praedecessores 
tuos fuerunt emissa, ut ex his colligeret quid tibi servare deberet. 
2 Sed ad hoc faciendum vehementer obstitit, quia nulli dicendum est: Ea quae 
contra te sunt apud temetipsum debes documenta requirere in mediumque proferre. 
La respuesta imperial era amanada, buena juridicamente y en el fuero ex- 
terno; pero no tanto en conciencia. 
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