al fin y al cabo, puede hacer encallar la cultura en 
un marasmo de puros estremecimientos superficiales. 
La prisa, la velocidad, la rapidez, son hijuelas 
del progreso; del hecho del progreso y de la creen- 
cia en el progreso. Porque, en efecto, la velocidad 
es en si misma una cosa buena, un valor. Y el hom¬ 
bre de hoy lo ha experimentado en su persona y en 
el mundo que le rodea. Hay una porción de cosas, 
que tenemos que hacer necesariamente en la vida y 
que, aun siendo indispensables, no exaltan ni nuestro 
valor ni el valor de nuestras creaciones. Hacer, pues, 
pronto esas cosas, despacharlas lo más rápidamente 
posible, es sin duda un bien, ya que aumenta la 
cuantia del tiempo disponible para otros actos más 
gratos y más valiosos. Asi la rapidez de las comuni¬ 
caciones, la velocidad del tren, del automóvil, del 
teléfono, nos ha acostumbrado, con justa razón, a 
amar la velocidad, a practicar la rapidez y a tener 
prisa. Mas, por otra parte, la creencia en el progre¬ 
so ha orientado toda nuestra vida hacia el futuro y 
nos ha desasido del presente. Vivimos más bien para 
el mannana que para el hoy. Pero esto justamente im¬ 
plica que nuestro pensamiento constante del futuro 
plantea a nuestra acción una muchedumbre de pro- 
blemas escalonados, todos los cuales nos aparecen 
como étapas de un camino a recorrer; y entonces, 
considerando esas etapas no como actos con valor 
propio, sino como simples medios o condiciones pre- 
vias, enciéndese en nosotros la impaciencia por des- 
pacharlas pronto y dispárase en nuestra alma el sen¬ 
timiento de la prisa. La humanidad actual tiene pri¬ 
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Max-Planck-Institut für 
e Ciencias Morales y Politicas 
europäische Rechtsgeschichte