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monio, y, por lo tanto, la familia, son algo sagrado, y que 
tienen un fin sagrado, el procrear primero y el educar des- 
pues al hombre, destinado a la vida racional aqui en la tie¬ 
rra, y a la felicidad eterna mås allà. 
El Cristianismo elevó al matrimonio a la categoria de 
sacramento, ennobleciéndolo y dignificándolo, al considerar¬ 
lo como signo de la unión de Cristo con su Iglesia. 
Por eso dice Chateubriand que entre los antiguos, un 
himeneo era una ceremonia Ilena de alegria y de escandalo, 
que nada ensena de los pensamientos puros que el matrimo¬ 
nio inspira, la restauración del matrimonio estaba reserva¬ 
da al Cristianismo. 
Casarse, para el vulgo de los hombres—dice Severo Ca¬ 
talina—, es un negocio cualquiera, casarse, para el vulgo de 
las mujeres, es adquirir un marido, tener derecho a salir 
sola a la calle y cambiar por el de senora su titulo de se¬ 
norita. Casarse, para un hombre y una mujer de talento, es 
dar la mitad de su alma y tomar otra mitad; si ambas mi¬ 
tades se adaptan exactamente, he ahi el paraiso; si no se 
adaptan, si de dos existencias que eran antes completas, 
vienen a resultar dos incompletas, he ahi el infierno. Medid 
muy bien, vosotros los enamorados, las proporciones del 
alma que entregáis y las del alma que se os entrega. Eso 
es todo el secreto. 
Cuando un hombre y una mujer de talento se estrechan 
çon el doble vinculo de la virtud y del amor, el amor y la 
virtud forman la barca en que apaciblemente bogan por el 
mar de la vida; un ángel les sirve de piloto; su rumbo es la 
inmortalidad; su puerto es el cielo. El si que se pronuncia 
en los altares lleva su eco misterioso hasta el confin de los 
cielos. Aquel si es la sentencia de vida o muerte para el 
corazón, y quizá para el espiritu. Meditad mucho en esta 
palabra tan corta de pronunciarse y tan larga de sentirse; 
de solas dos letras consta y es capaz de llenar todo el libro 
de la vida, en menos de un segundo se pronuncia y dura 
por toda la eternidad. 
Max-Planck-Institut für 
lemia de Ciencias Morales y Politicas 
uropäische Rechtsgeschichte