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Actualmente,  la  palabra  «  obligacion  »  designa  toda
actividad  impuesta,  bajo  la  forma  de  limitacion,  à
la  facultad  de  obrar  espontáneamente,  sea  en  el
órden  moral,  sea  en  las  relaciones  sociales,  économicas -
  ó  juridicas.  Aun  bajo  este  ultimo  punto  de
vista,  la  obligacion  se  confunde  con  el  deber  cor
relativo  á  todo  derecho  natural,  y  con  el  que  se
deriva  de  cualquier  franquicia  otorgada  en  el  órden
politico.
Por  otra  parte,  en  las  relaciones  civiles  suele
darse  á  la  obligacion  un  sentido  menos  estricto  del
que  le  corresponde:  se  usa  esa  espresion  para  sig
nificar  la  absfencion,  impuesta  al  hombre  en  virtud
de  su  naturaleza  social,  respecto  al  ejercicio  de  los
derechos  que  corresponden  á  los  demás  individuos,
y  á  los  preceptos  legales  que  limitan  las  libertades
para  conciliarlas  con  el  órden  juridico  de  las  sociedades -
  humanas.
«  Actividad  impuesta....»  En  efecto,  la  obligacion
significa  un  desequilibrio  entre  dos  ó  mas  personas
civiles:  la  capacidad  de  derecho  de  una  de  ellas,
estiende  su  órbita  de  accion  hasta  colocar  bajo  su
dependencia,  respecto  de  ciertos  actos,  la  capacidad
juridica  de  la  otra,  que  se  encuentra  parcialmente
subyugada,  en  el  sentido  de  que  está  sometida  al
ejercicio  forzoso  de  los  derechos  que  le  han  sido
impuestos  por  el  sujeto  activo  de  la  relacion  de
derecho