nen  de  lágrimas  y  de  luto,  periodos  de  dolorosa  transicion, -
  en  que,  desgarrados,  sucumben  al  peso  de  un  poder
estrano  ó  nacido  de  su  propio  seno.
Cuántos  conocemos  hoy  que,  envueltos  en  las  nieblas -
  de  su  infortunio,  despues  de  un  periodo  de  esplendor, -
  han  podido—sin  entrever  aun  el  dia  de  su  regeneracion—grabar -
  sobre  los  restos  de  sus  muros  ruinosos
aquella  inscripcion  desgarradora  que  estampara  la  Máscara -
  de  fierro  en  el  muro  de  su  cárcel  sombria:  Hic
dolor,  hic  luctus  perpetus  !
No  puede  entrar  en  el  órden  de  las  previsiones  humanas -
  el  nûmero  y  la  naturaleza  de  todas  las  causas  de
la  decadencia  de  las  naciones.  No  podemos  tampoco
prever  la  combinacion  y  las  circunstancias  en  que  tales
causas  producen  tales  resultados;  pero  se  puede,  por  un
encadenamiento  lógico  de  raciocinios,  desinir  en  abstracto -
  las  consecuencias  posibles  de  hechos  conocidos,  si
mas  no  sea  que  en  su  primera  manifestacion.
Y  bien,  el  comunismo  y  el  socialismo  son  llagas  conocidas. -
  Manisiesta  es  la  esencia  de  sus  doctrinas,  como
absurdo  el  ideal  que  persiguen.
Ya  podemos  discurrir  entónces  sobre  la  suerte  de  una
nacion  minada  por  semejantes  cánceres;  ya  podemos
vislumbrar  los  arreboles  sangrientos  enrojeciendo  los
horizontes  del  porvenir,  cuando  consigue,  por  una  fatalidad, -
  vigorizarse  la  fuerza  corrosiva  que  socava  los
cimientos  del  edificio  social.
Estremece  la  mente,  al  recorrer  la  historia,  el  ver  cómo