-  17  -caujeres -
  entonces  desamparadas,  buscaban  en  el  repudio
centinuo  el  medio  de  atar  á  su  carro  de  ambiciones  y  de
deleites  à  los  poderosos  sefiores,  para  ostentar  en  las  bacanales -
  el  lujo  de  sus  atavios  y  brillar  en  el  circo  como  Lollia
Paulina  cubierta  de  perlas  y  esmeraldas  por  valor  de
40,000,000  de  sextercios.
Y  cual  podia  ser  el  resultado  de  esta  sociedad  precipitada -
  en  el  camino  de  un  sensualismo  elevado  al  delirio,
donde  no  se  encontraban,  como  cuenta  Tácito,  seis  doncellas -
  entre  sus  seis  millones  de  habitantes?
El  resultado  se  presiente.
La  familia  si  asi  podia  llamarse  ese  grupo  sin  otro  vinculo -
  que  la  belleza  alimentada  por  la  lujuria,  (1)  estaba
destruida,  las  leyes  morales  que  la  presiden  y  la  conservan
habian  sido  borradas  de  los  Códigos  romanos  y  los  hijos
fruto  del  adulterio  y  de  la  vergüenza  eran  arrojados  al
pié  de  la  columna  Lactaria  donde  sucumbian  de  hambre
ó  iban  á  perecer  al  Spoliarium.
La  familia  romana  se  adelantaba  al  abismo  y  debia
desaparecer  minada  de  su  mas  espantosa  descomposicion.
Augusto  ante  la  amenaza  de  ver  despoblar  el  imperio,  publica -
  la  ley  Julia  que  castigaba  á  la  mujer  que  no  era
madre  à  los  veinte  anos,  acordando  prerogativas  á  las  que
tuvieran  mayor  numero  de  hijos,  completada  por  la  ley
Papia  Poppea  que  sancionaba  el  concubinato.
Asi  pues,  por  este  medio  se  facilitaba  la  union  de  los
sexos  por  un  vinculo  destinado  á  aumentar  los  ciudadanos
y  sin  los  peligros  que  entonces  ofrecia  el  matrimonio  que
rechazaban  los  romanos.
1—Juvenal.  Satyr  VI.