CAPITULO  IX
PBOPIEDAD  DE  LAS  MINAS
Uno  delos  estudios  ms  curiosos  y  complicados  que  hay  entre
todos  los  que  hemos  hecho,  es  el  que  se  resiere  à  las  minas  y  à
la  propiedad  de  ellas.  Al  través  de  tantos  siglos  de  estudios
y  de  präctica,  las  leyes  de  los  diferentes  paises  no  han  legado
todavia  à  uniformar  una  misma  legislacion,  y  esto  que  da
libertad  à  las  opiniones  ms  diversas,  à  los  razonamientos  mas
extratios,  si  ayuda  para  el  descubrimiento  del  principio  mas
verdadero,  lena  de  confusiones  la  mente,  al  tener  uno  que
levar  el  ataque  à  inteligencias  superiores  à  la  nuestra,  à  multitud -
  de  argumentos  contundentes  y  respetables.
La  explotacion  de  las  materias  del  interior  de  la  tiera  ha
erisido  desde  muy  antiguo,  y  ha  dado  nacimiento  à  infinidad
delevendas,  à  terores  y  supersiciones  grandisimas.  Los  rejes
delantiguo  Egipto,  dice  Maspero,  se  apoderaban  de  los  terrenos -
  necesarios  à  la  explotacion  de  las  minas  de  cobre  y  turque
sas  que  existian  en  la  peninsula  del  Sinai,  fundando  colonias
para  los  obreros,  y  desendiéndolas  contra  las  tentativas  de
los  beduinos.  Del  Africa  anterior  sacaban  los  egipeios  oro  para
la  fabricacion  de  vajilla,  objetos  domésticos  y  la  estatuaria,
de  la  que  Alejandro  consiguié  célebres  y  numerosos  ejemplares.
En  Caldea  se  conocié  desde  muy  antiguo  elarte  del  minero,
del  fundidor,  y  del  platero;  en  el  territorio  de  la  tribu  turania,