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por Constancio, sus excursiones maritimas que algunos se¬ 
nalan como muy extensas, les dan las ideas del cambio y 
del comercio, cuyos conocimientos les sirven mas tarde, 
para el adelanto de sus municipios en la Edad Media. 
Entre el dessallecimiento de los pueblos y la pérdida 
de tanta bella energia y noble aspiracion, como en medio 
de las fuerzas contrarias y anarquia deprimente de la 
Edad Media se suceden, las naciones, ocupadas en su 
organizacion politica, no encuentran tiempo suficiente ni 
essuerzos bastantes, para llevar su accion y su poder à 
extranas regiones. 
Despues, la centralizacion de las naciones, el órden 
que renace, las leyes, las instituciones y las sociedades 
que se completan y armonizan, las expediciones mariti¬ 
mas y de lucro, que abren nuevos caminos à las Indias y 
Ilegan à descubrir islas nuevas, naciones y mundos nue¬ 
vos; todo un movimiento de acrecentamiento, de lucha, 
de luz y de vida alegre y vivaz en los espiritus y en las 
cosas, aparece dominando al mundo entero por los siglos 
XIVyXV. 
Las relacionès comerciales de las repûblicas italianas 
dan el primer impulso al movimiento maritimo de las 
ciudades flamencas y alemanas, y à la exaltacion coloni¬ 
zadora de los portugueses que se detienen asombrados 
ante la siereza del Cabo de las Tormentas, la belleza 
riente y esplendorosa de las islas de Madera y Cabo Verde, 
ò ante los inmensos beneficios y riquezas que les ofrece 
la Guinea. 
Se extiende por toda Europa una agitacion febril de 
descubrimientos y de riquezas, y Colon, Balboa, Solis, 
Cortés y tantos otros soldados y aventureros espanoles 
al descubrir un nuevo mundo, dan cebo à la codicia y 
realidad al entusiasmo.