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nes  devastaron  por  largo  espacio  de  tiempo  estas  regiones -
  casi  abandonadas.  Sus  comunidades  de  tribus,  las
reparticiones  de  tierras  y  la  posesion  perteneciente  à  la
familia  en  proporcion  de  los  miembros,  existen  todavia
en  muchas  regiones,  tendiendo  en  partes  à  su  desaparicion, -
  en  otras  à  su  consolidacion.  La  union  de  la  familia -
  dirigida  por  un  anciano  que  hace  todos  los  contratos,
ó  por  el  mas  capaz  de  todos,  se  conserva  en  muchas
provincias  danubianas  y  de  los  Balkanes,  como  resabios
de  las  antiguas  comunidades.  Solo  existe  la  propiedad
privada  en  las  cosas  muebles  y  en  lo  adquirido  por  el
trabajo  particular  de  cada  uno.
La  mayor  parte  de  las  tribus  existentes  en  Rusia  des
de  que  se  conoce  su  historia  eran,  ó  pastores  ó  cazadores -
  que  vivian  bajo  la  autoridad  de  un  jefe  de  samilia.
Por  los  anos  859  los  varegos,  tribus  provenientes  del
Norte,  hicieron  tributarios  suyos  à  infinidad  de  tribus  rusas, -
  una  de  las  cuales,  los  khorares,  tenian  bajo  su  sujecion -
  otras  mas  pequenas,  recibiendo  en  tributo  una  ardilla
por  cada  casa.  Rurik,  el  primer  rey  ruso  que  se  conoce,
répartiò  las  tierras  entre  sus  guerreros,  y  sus  sucesores
en  las  guerras  posteriores,  imponian  à  los  vencidos  va
impuestos  anuales  por  cabeza  de  grivnas,  especie  de  moneda -
  de  plata  que  pagaban  las  ciudades,  ô  tributos  de  cueros -
  de  martas,  etc.  Cuando  vencieron  à  los  emperadores
Leon  y  Alejandro  no  pidieron  mas  que  alimentos,  armas,
dinero  y  los  aparejos  necesarios  à  sus  buques.
Los  pocos  campesinos  que  existian  durante  la  conquista, -
  fueron  hechos  siervos  y  continuaron  conio  tales,y
las  poblaciones  que  pagaban  tributos,  vencidas  despues
de  continuas  revoluciones,  sueron  igualmente  sometidas
à  la  servidumbre.  Los  jeses  principales  reinaban  como