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LIBERTAD DE TESTAR 
derecho romano. El hijo es heres suus, porque no 
hereda sino de si mismo. La sucesión no importa 
mutación de propiedad : es simplemente una conti 
nuación de ella. « La fortuna, dice Fustel de Cou 
langes, es inmóvil como el hogar y la tumba á que 
está unida. Solo el hombre pasa. El hombre es 
el que, à medida que la familia desenvuelve sus ge 
neraciones, llega en su hora marcada à continuar el 
culto y cuidar los bienes. » (*) 
Es que, como dice con toda precisión Sheldon 
Amos, « la muerte del jefe era en la suerte de la 
lamilia romana, un incidente análogo al nacimiento, 
à la adopción de nuevos miembros, ó à las ganan¬ 
cias y pérdidas de individuos resultantes del matri¬ 
monio, divorcio, legitimación y emancipación. Los 
âtomos individuales de la familia sufrian toda clase 
de cambios y fluctuaciones; pero el unico cambio 
que la familia misma experimentaba era el de una 
distribuida é indefinida extensión. El fallecimiento 
del jefe de la familia, en vez de disolver su unidad 
como cuerpo, solo tenia por efecto reproducirla en 
( 
una forma mâs rica y vivificada. » 
La herencia era, pues, la sucesión al conjunto de 
los derechos del difunto. Hæreditas est successio 
in universum jus quod defunctis habuit. En el de 
recho moderno, como en el derecho romano de los 
ultimos tiempos, se sienta como principio, aun cuan¬ 
(*) Fustel de Coulanges—Obra citada. 
(**) Sheldon Amos.—Roman cioil law.