Die Inseln Australiens.
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wichtig. Die Kolonie hat 1704 km Eisenbahnlinien.
Die Küste hat gute Häfen und
das Mündungsgebiet des Murray. Hauptstadt ist Adelaide mit 67 900 Einw., bedeutendster ¬
Handelsplatz der Kolonie mit dem Handelshafen Port Adelaide. Auch
nbahnendpunkt.
Queensland, 1 729 052 qkm und 309 913 Einw. Die Kolonie nimmt den nordöstlichen ¬
Teil des Kontinents ein, ist eine der jüngeren und erzeugt neben den Bodenprodukten ¬
der übrigen Kolonien auch Zucker, Baumwolle und Kaffee. Wichtige Ausfuhrartikel ¬
sind Goldstaub, Baumwolle, Wolle und Talg. Das exzessive Klima stellt der
europäischen Kultur größere Hindernisse entgegen als in dem südöstlichen Teile. Der
Verkehr ist meist auf die Küste beschränkt, welche eine Reihe guter Häfen hat. Die
Kolonie besitzt 1942 km Eisenbahnen in Betrieb. Hauptstadt und wichtigster Handelsplatz ¬
ist Brisbane, 36 100 Einw., an der Moreton=Bai. Man will von hier eine
Eisenbahn durch den Kontinent nach dem Golfe von Carpentaria führen.
West=Australien, 2 527 530 gkm und 32 958 Einw., an der Westküste. Wirtschaftlich ¬
wenig bedeutend. Exportiert Kupfererze, Bauholz, Sandelholz und Schafwolle.
Es fehlen die reichen Ackerbaugegenden und Goldminen des Östens. Kommerziell wichtig
ist für die Kolonie, daß ihre Küste dem europäisch-asiatischen Verkehre zugewendet ist
und eine Menge guter Häfen hat. Die Kolonie besitzt 190 km Eisenbahnen und steht
in Dampferverkehr mit Europa. Hauptstadt Perth, circa 5800 Einw., mit dem Hafen
Freemantle.
Alexandraland. Das ausgedehnte Gebiet zwischen Queensland und Westaustralien
im Norden führt den Namen Alexandraland. Es hat tropisches Klima und ist zur Zeit
noch nicht kolonisiert
aber von Großbritannien als sog. Nordterritorium beansprucht.
4262 Einw.
II. Die Inseln Australiens.
Die Inselwelt Australiens, auch Oceanien genannt, umfaßt 1 Mill. gkm
mit etwa 1½ Mill. Einw. Mit wenigen Ansnahmen liegen diese Inseln unter
der tropischen Zone; ihre Hauptmasse drängt sich im südwestlichen Teil des
Stillen Ozeans zusammen. Bei der Entstehung der Inselwelt waren verschiedene
Ursachen thätig; einzelne Gruppen sind hochgebirgig und vulkanisch, so namentlich ¬
die Reihe von Neuguinea bis Neuseeland, auch die Marianen und Sandwich=Inseln. ¬
Die meisten dagegen sind Schöpfungen des Meeres; der Korallen
und der Wellen. Diese Korallen= und Laguneninseln sind flach und ohne
Wasserläufe, von Korallenbänken umgeben. Das Klima ist auf allen Inseln
ein günstiges: gleichmäßig, mit genügender Feuchtigkeit. Die Pflanzenwelt
gleicht auf den westlichen Gruppen der indischen; Hauptpflanzen sind Palmen,
Brotfruchtbäume, Zuckerrohr, Yams, Akazien und und Koniferen. Die Tierwelt ¬
nähert sich der australischen; nur ist sie noch einförmiger. Die Bevölkerung ¬
unterscheidet sich in: 1.) Melanesier (Papuas), den Australnegern verwandt, ¬
dunkelfarbig und mit dürftiger Begabung, dagegen kampflustig und mißtrauisch ¬
(die Einwohner von Neuguinea und den zunächst östlich anschließenden
Inselgruppen); 2.) Mikronesier, heller gefärbt, schöner und begabter, auf den
Carolinen, Marschall=Inseln, Gilbert=Inseln ec. und 3.) Polynesier, die schönsten
am hellsten gefärbten und für Gesittung am meisten zugänglichen Australier,
auf Neuseeland, den Viti=Inseln, Tonga=Inseln, Samoa=, Gesellschafts=, Sandwich=Inseln ¬
ec.
Im Einzelnen unterscheidet man folgende Hauptinseln und Inselgruppen:
Tasmanien. (vormals Vandiemensland), 68 309 qkm mit 130 541 Einw.
Insel vor der Südspitze Australiens; britische Kolonie. Gemäßigtes Klima,
äußerst fruchtbarer Boden und reichliche Bewässerung ermöglichen ergiebige
Bodenproduktion. Bauholz, Viehprodukte, Mehl, Getreide, Walfischthran u. a.
