VITRUVE.  LIV.  X.
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coudées  font  couler  les  pistons  jusqu'au  fond  des  cylindres, -
  et  les  dauphins  qui  sont  retenus  par  des  charnières.
laissant  descendre  les  cônes  dans  les  cylindres,  donnent
entrée  à  l’air  qui  les  remplit.  Puis  les  tringles  de  ferpar -
  le  mouvement  rapide  imprimé  aux  pistons,  les  faisant -
  monter  dans  les  cylindres,  et  bouchant  en  même
temps  les  ouvertures  avec  les  cônes  soulevés  par  la  force
de  l'air  intérieur,  forcent  cet  air  comprimé  dans  les
cylindres  par  les  coups  de  piston,  à  passer  dans  les  conduits -
  par  lesquels  il  se  précipite  dans  le  pnigée,  et  de
la,  par  son  col,  dans  le  coffret.  Aussi,  l'air  fortement
comprimé  par  la  fréquente  impulsion  des  leviers,  entre
par  les  ouvertures  des  robinets  et  remplit  les  canaux  de
vent.
Lors  donc  qu'une  main  habile  touche  les  marches
qui,  en  poussant  continuellement  les  règles,  et  en  les
laissant  revenir,  ouvrent  ou  ferment  le  passage  au  vent,
elle  produit  une  grande  harmonie  par  la  nombreuse  variété -
  des  inflexions.
J'ai  cherché,  autant  qu’il  était  en  mon  pouvoir,  à  éclaircir, -
  dans  ce  chapitre,  une  matière  par  elle-même  fort
obscure  :  c'est  un  instrument  qui  ne  peut  être  facilement
compris  que  par  ceux  qui  en  ont  étudié  de  près  toutes  les
parties.  Et  si  la  description  que  j’en  donne  est  peu  intelligible -
  pour  quelques  personnes,  je  suis  sûr  qu’en  le  voyant
exécuté,  elles  en  trouveront  le  mécanisme  aussi  ingénieux
que  régulier.
IX.  Du  moyen  de  connaître  combien  on  a  fait  de  chemin,  dans  une  voiture
ou  sur  un  bateau.
Passons  maintenant  à  une  invention  qui,  si  elle  n'est
pas  des  plus  utiles,  est  au  moins  une  des  plus  ingénieuses -
  que  nous  aient  laissées  les  anciens  :  je  veux  parler
du  moyen  d'arriver  à  connaître  combien  on  a  fait  de
50.