RAGIONAMENII 
loro i penfieri, che macchinavano velenoso, e maligno effetto? Nè pensate, 
Signor Principe mio, che il veder combattere quivi Ercole alla palude Ler- 
na con l'Idra non diletti chi considererà quella storia, potendo pascer l'ani- 
mo, e imparare a conoscere, che questo animale sia l’adulazione, e la fal- 
sità, con la quale i Principi buoni del continuo combattono, come fece Er- 
cole, i quali, quando aranno cura alla peste di questo animale, faranno sem- 
pre come fece Alessandro Imperadore, il quale cacciò di Roma tutti li adu- 
latori, che avevano prima avvelenata quella Città del suo Antecessore; non 
pare egli a V. E., che tagliasse i capi all' Idra col fuoco, a levarseli di- 
nanzi? 
Certamente si. 
G. Ma ditemi, non è una virtù grandissima quella di quel Principe, quando 
libera una Città per soffocamento di alcuni Cittadini, i quali non contenti 
d’un governo vanno con la grandezza, e superbia loro sottentrando per 
venir capi, e cercando per vie diverse tenere in sedia altrui, e voler con mal- 
vagi pensieri sotto quella ombra rubare, e vendicare l'ingiurie loro? non è 
quella di quel Signore una battaglia col superbo Lion Nemeo? Pongasi men- 
te alle storie Greche, delle quali infiniti esempli sò che sapete, e in quelle 
de' Romani a quel che intervenne a Catilina; che ragunati insieme molti tri- 
sti, e rei Cittadini, oppressi da debiti, e dal modo del ben vivere, furono 
da Cicerone Consolo soffocati, e sbranati, come il Lione Nemeo. Ed al 
tempo nostro il Duca Cosimo quanti ne ha distrutti di questi simili uomi¬ 
ni? V. E. consideri di mano in mano, chi è quello, che, se vuole esser 
tenuto Principe grande, non combatta di continuo con Cerbero cane in- 
fernale, posto a mangiare gli uomini vivi, e con l'avarizia, la quale si vin- 
ce con la liberalità, e con i doni grandi alle persone virtuose, che anno la- 
sciato memoria, come fece Alessandro Magno, Cesare, Pompejo, Lucullo, 
e molti altri, che colle magnificenze delle spese pubbliche, e con quelle fab- 
briche, che anno fatto, l'anno superata, e vinta; esempio grandissimo 
di avvicinarsi a Dio, dove tutto quello, che sappiamo di certo che non è 
nostro, con giudizio donasi alle persone virtuose, che per li scritti loro, e 
altre memorie grandi lo fanno esser loro in vita, e dopo la morte; che que- 
ſto è intervenuto più in casa Medici, che in altra moderna, per Cosimo, 
Lorenzo, Leon decimo, Ippolito, Alessandro, e il Duca nostro. Ma che di- 
rò io delle Donzelle esperidi, nel cui giardino erano i tre pomi d’oro guar- 
dati dal vigilantissimo serpente, tolti per virtù d' Ercole? se può esser più 
bella virtù in que'Principi, che spettando l’occasione, e che addormentati i 
nimici, quando men pensano al pericolo, la virtù d'un solo giudizio vin- 
ce la confusione di maggior forze; che ciò intervenne a Claudio Nerone 
che, volando con l’esercito suo vincitore, oppresse i Cartaginesi, che ad- 
dormentati, su desto dal presentarli la testa d'Asdrubale. Ma che più chia- 
ra storia di quelle, che furono (si può dire) jeri nel Duca nostro, nel 
malvagio pensiero di coloro, che furono presi a Montemurlo? Nè credia- 
te, Signor Principe, che il combattère con Cacco, sia altro, che il giusto 
sdegno, che anno di continuo gli ottimi Principi con la natura de' ladri, 
e mal-