ORSANMICHELE.
civitatis Florentiœ: en même temps une ancienne image de la
Madone à un des piliers étant devenue fort populaire, on lui
construisit le tabernacle que nous verrons après. On reconnut
ensuite peu convenable que ce double sanctuaire restât sous
une loge ouverte; il s’agissait aussi de surédifier le grenier
la clôture des arcades aurait servi à la solidité. En 1378 Si-
mone Talenti travaillait déjà aux statuettes et aux exquises
** ornementations des lunettes, ainsi qu’Antonio di Francesco,
Giovannello Buonafede et Matteo di Cione: en 1380 il procédait
à fermer les arcades (opération terminée en 1412), et il com-
mençait la bâtisse du palais, pratiquant l’escalier dans le pilier
de l’angle nord-est : on y dépensa 86,000 florins. Les Corpora-
tions des arts et métiers, les Arti, furent invitées à concourir
avec des statues en marbre ou en bronze pour décorer les 14 pi-
liers: la magistrature de la Mercanzia, les sept arti maggiori
et six parmi les arti minori s’en chargèrent : il était entendu
que chacune aurait ses armoiries placées dans les ronds au-
dessus de sa niche respective et pouvait décorer celle-ci de
bas-reliefs allusifs : de la sorte, aucun monument à Florence
n’exprime d’une façon plus complète la splendide vitalité de
cette démocratie au XIVme et au XVme siècle. Et puisque
parmi les arti maggiori celles della lana, dei mercanti, et della
seta représentaient les éléments les plus puissants dans l’éco-
nomie de Florence, l’arte della seta reçut en garde Orsanmi-
chele comme les mercanti avaient San Giovanni et la lana
avait la Cathédrale.
Nous faisons le tour, en commençant par le côté sud à
l’angle sud-est :
jère : Arte della Seta ou de Por Santa Maria (drapiers de
soie avec affiliation des orfèvres): Saint Jean Evangéliste, par
Baccio di Montelupo (1515); coût 340 florins.
2de: Medici e Speziali (médecins et apothicaires, avec les
peintres, céramistes et merciers) (1399); niche vide: il y avait
la Madone, de Simone Ferrucci; en 1493 un Juif qui la frappa
fut tué par le peuple : en 1630 on la transféra à l’intérieur
parce qu’on disait qu’elle tournait les yeux et le peuple s’en
émouvait.
3me: Vaiai (marchands de fourrures avec les corroyeurs):
San Iacopo, d’inconnu (Nanni di Banco?).
4me: Linaioli et Rigattieri (liniers et fripiers, avec les cha¬
peliers, etc.): ** San Marco, œuvre juvénile (1411-1413) et pleine
de caractère, par Donatello; la décoration n’est pas à lui.
5me: Maniscalchi (maréchaux-ferrants): * San Lò ou Eloi,
excellent travail attribué à Nanni di Banco (?).
6me: Arte della Lana (drapiers avec les, tapissiers, tis¬
serands, cardeurs et teinturiers):
** Saint Etienne, de Ghi¬
berti (1428).
7me: Arte del Cambio (changeurs et banquiers): * Saint Ma¬
thieu, de Ghiberti (1420), fondu en 1422 avec l’aide de Miche
lozzo, qui donna aussi le dessin de la niche; coût: 650 florins.
-Au-dessus * l’Annonciation, statuette, de Nicolò Aretino.