SANTA MARIA DEL FIORE. 
face du Campanile, précisant la date de la première pierre 
et constatant le nom d’Arnolfo premier architecte. 
Les portes. 
Les quatre portes latérales sont toutes des monuments 
exquis de l’ornementation sculpturale aux différentes époques 
de la renaissance : des deux plus près de la façade, naturel- 
lement plus anciennes, on ne connaît ni la date ni les auteurs : 
on a voulu assigner à Giovanni Pisano la Madone sur la 
porte plus proche au Campanile, mais on n’y voit que l’école 
pisane. * — A l’autre de ce côté, dite dei canonici parce qu’elle 
est en face de la maison canonicale, ont travaillé de 1397 à 1406 
Giovanni ,d'Ambrogio, Pietro tedesco (Pierre l’allemand), et 
autres.— A celle du côté de la via dei Servi, dite ** de la Man¬ 
dorla parce que la Madone della cintola y est figurée dans 
un rond en forme d’amande, le charmant frontispice est de 
Nanni di Banco et la première en date parmi les grandes 
compositions les plus exquises de la renaissance (1413-1420): 
la décoration par Nicolò Aretino a été achevée en 1407, ainsi 
que les deux prophètes sous les baldaquins par Donatello : le 
Santo Stefano au faîte est de Ciuffagni (1420): la lunette en 
mosaïque des Ghirlandaio (1480-1490). 
L’intérieur. 
A l’intérieur on ne commencera pas l’examen en détail 
tout de suite : il faut d’abord laisser à soi-même le temps de 
ressentir l’effet de l’ensemble: la décoration est d’une extrême 
simplicité; c’est à peine s’il y en a, et si la galerie qui fait le 
tour de le grande nef et de l’octogone, si les chapiteaux des 
piliers peuvent être considérés comme une décoration : les 
écussons aux clefs des voûtes coloriés avec les armoiries de 
Florence, des Guelfes, de l’Eglise, de la maison d’Anjou, ne sont 
que des constatations de la foi politique florentine au XIVme siè- 
cle : la saisissante beauté ressort des masses architecturales. 
Il est bon aussi de rappeler quelques événements ex- 
traordinaires dont l’église, qui tient une grande place dans 
les chroniques florentines, fut le théâtre. — En 1419 l’antipape 
Baldassarre Cossa y fait sa soumission au pape Martin V, qui 
le fait cardinal. — En 1439, le 6 juillet, eut lieu la session de 
clôture du Concile où le pape Eugène IV et Jean Paléologue 
empereur de Constantinople proclamèrent l’éphimère réunion de 
l’Eglise grecque à la latine. Pendant ce concile, le 25 mars 1436, 
le pape célébra la dédicace du Duomo à Santa Maria del 
Fiore (l’inscription relative, à la paroi droite de l’octogone, 
est du célèbre humaniste Angelo Poliziano). 
En 1452 l’empereur Frédéric III y crée plusieurs cheva- 
liers; et en 1470 Laurent le Magnifique au nom du peuple 
en fait de même en créant chevalier le gonfaloniere. 
La cathédrale était pour les citoyens un lieu de gloire: