PALAZZO DEI MEDICI. 
chelozzo, che vi adoperò per la prima volta la graduazione 
dell’ordine rustico secondo i piani, aprendo le graziose fine- 
stre e coronando la sua creazione colla maestosa cornice. Il 
cortile è a portico, con due cornici e finestre ad arco tondo. 
Il disegno di alcuni particolari è di Maso di Bartolommeo 
detto Masaccio. Donatello ebbe la sua parte nella decora- 
zione del cortile coi medaglioni in rilievo e a soggetti antichi. 
« Casa troppo grande per cosi piccola famiglia, » diceva Co- 
simo: ma essa diventò la sede grandiosa e ospitale dell’ arte 
e dell’ umanismo. 
Alla fine del 1494 Carlo VIII di Francia, andando alla con¬ 
quista di Napoli, dimorò al palazzo Medici : ed è là che 
essendosi arrischiato di proporre alla città umilianti condi- 
zioni minacciando di imporle coi suoi uomini d’arme, rice- 
vette da Pier Capponi la fiera risposta: « Sonate le vostre 
trombe, noi soneremo le nostre campane. » - 
Il male fu tutto 
per Piero de’ Medici e per la sua famiglia, che era stata scac- 
ciata prima dal popolo come troppo favorevole al re : fu al¬ 
lora che la folla, aiutata volentieri da furieri francesi che 
ferano sopravvenuti per preparare gli alloggi di Carlo, sac- 
(cheggiò una prima volta il palazzo. 
Altro sacco nel 1527 all’ultima espulsione dei Medici: ma 
l’edifizio non ebbe a soffrire gravi danni, nè la prima nè la 
seconda volta. Leone X, che vi aveva visto la luce, vi dimorò 
nel 1515; Carlo V nel 1536 ; Alessandro de’ Medici vi ebbe 
sede e Cosimo I pure fino al 1540. 
Nel 1659 Ferdinando II vendè il palazzo 287,000 lire al 
marchese Riccardi, che lo ingrandi dal lato nord includen- 
dovi la strada del traditore e la casa dove nel 1536 il duca 
Alessandro era stato attirato ed ammazzato da Lorenzino 
de’ Medici. 
Sotto il porticato nel primo cortile il marchese Francesco 
Riccardi nel 1719 collocò i tre sarcofaghi che erano una volta 
addossati all’esterno di San Giovanni, sculture antiche assai 
apprezzabili. 
Il palazzo è ritornato pubblico per acquistó nel 1814: men 
tre Firenze funzionava come capitale d’Italia, esso fu la resi 
denza del Ministero dell’interno : ora contiene la prefettura, 
l’amministrazione provinciale, la polizia, ec. 
Al piano superiore : il gioiello del palazzo è la * Cappella 
il difetto originario di luce esige l’aiuto di lumi per vederla 
bene, e i lavori moderni ne hanno tagliata una parete: essa 
è purtuttavia meravigliosa, soprattutto per gli affreschi di 
Benozzo Gozzoli: la composizione sviluppa su tre pareti il 
viaggio dei Mági a Betlemme : interessante non solamente