Saint-Pierre et de Saint-Pancrace. — En 1100, elle fut divi¬
sée en « Sestieri. » — En 1300, elle fut divisée de nouveau
en « Quartieri: » des églises de Sainte-Croix, du Saint-Esprit,
de Saint-Jean et de Sainte Marie Nouvelle. — En 1800, elle
fut divisée en « Terzieri » — qui ont de nouveau fait place
aux « Quartieri. » — Le but principal de cette division était
la répartition des impôts et des charges publiques.
Des armoiries ou enseignes (stemmi) distinguaient toutes
ces divisions, ainsi que le gouvernement central et les diver-
ses confréries de marchands et d’ouvriers.
Parmi les monuments ou les restes de l’ancienne ville, on
remarque plusieurs vieilles tours qui servirent à la fois de
défense et d’habitations aux patriciens durant leurs discordes
civiles.
Ces longues et sanglantes querelles nous sont encore rap¬
pelées par les créneaux (merli) qui surmontent la plupart des
anciens édifices de Florence. Les créneaux parallèlipipèdes
sont guelfes; ceux qui sont dentelés à deux pointes sont gi¬
belins.
L’on voit aussi suspendues aux angles de la façade de
quelques anciens palais, des lanternes et des portes-torches en
fer avec de gros anneaux; c’était une marque de distinction
accordée aux nobles et aux citoyens qui s’étaient rendus cé¬
lèbres dans la robe, les armes, ou les lettres; les anneaux,
selon quelques uns, servaient à soutenir leurs diverses ban-
nières.
Les portiques qui s’étendaient devant les palais des pa¬
triciens étaient également des signes de noblesse : à l’abri
desquels on traitait les affaires publiques et domestiques, l’on
y jouait, mangeait, buvait, etc.
Les citoyens de Florence du temps de la République flo¬
rentine étaient divisés en vingt-et-une corporations ou arts,
dont sept appelées principales, et quatorze dites inférieures,
qui toutes se partageaient les diverses industries. Les 7 prin¬
cipales étaient : les cambistes ; les juges et notaires ; les mé¬
decins et apothicaires; les drapiers, les fabricants de soieries
et de lainc, et les divers marchands ; les 14 corporations in¬
férieures étaient : les bouchers, les cordonniers, les forgerons,