Full text: Guide de Florence et de ses environs

ample description dans un ouvrage publié en 1757. 
Il nous apprend que cette méridienne avait été com¬ 
mencée l’an 1467 par Paul del Pozzo Toscanelli 
célèbre astronome. C’est le pére Ximenès qui a re¬ 
fait cette belle méridienne à la sollicitation de M. 
de la Condamine. Ce grand instrument d'astrono¬ 
mie servira, autant que durera la coupole, à la dé¬ 
termination exacte des solstices, et par consèquent 
de l’équinoxe auquel l’église a attacchè la célebra¬ 
tion de la fête de pâque. Ximenès s'est aussi occupé 
de reconnaître, d’après des observations astrono¬ 
miques, le degré de déviation de l'edifice entier, eu 
egard au méridien; et il a trouvé qu'elle était d'un 
peu plus de 11 lignes vers le midi, c’est à dire vers 
le fleuve Arno; et que le clocher, quoique détaché 
de l’église , penche aussi et bien davantage (de 3 
à 4 pouces) du même côté. Nous ferons encore 
observer que la coupole est crevassée en plusieurs 
endroits; mais ces crevasses sont anciennes , peu 
considérables, et n’ont pas fait de sensibles progrès 
depuis plus d’un siècle. 
Cette coupole resta sans ornèment jusqu'à l'an 
1572, époque où Georges Vasari vint à bout d’en- 
gager Cosme I; à la faire peindre. Le jour anniver¬ 
saire de la naissance de ce prince, cet artiste monta 
pour la première fois sur l’échaffaud, et traça dans 
la partie la plus élevée, cette couronne de saints 
prophétes , évangelistes et rois que l' on voit sous 
la lanterne. Vasari mourut après avoir achevé ces 
figures, laissant le dessin du travail entier qui fut 
continué et terminé par Frédéric Zuccheri. Le des-
	        
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