Full text: Valery, Antoine Claude: Florence et ses environs

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SAINTE-CROIX. 
illustre Arétin, si différent de l'infâme, est repré¬ 
senté couché sur son tombeau, couronné de lau¬ 
riers et tenant sur sa poitrine son Histoire latine 
de Florence comme monument de son patriotisme. 
C’est ainsi qu’il fut enseveli par décret de la sei¬ 
gneurie (1). Ce savant a le premier soutenu l’opi¬ 
nion reprise de nos jours que l'italien était aussi 
ancien que le latin, qu'ils furent employés en 
même temps à Rome, et que si le dernier était la 
langue des lettrés et des orateurs, le premier fut 
la langue populaire. Bruni l'Arétin avait été deux 
fois et était mort chancelier de la république; lors 
du concile de Florence; il avait en cette qualité 
harangué dans leur langue l'empereur Paléologue 
et le patriarche grec; s’il eût vécu davantage, il 
devenait gonfalonier (2). Quand on voit les lettres 
conduire à de tels honneurs, et la charge de chan¬ 
celier, la seconde de la république, confiée sans 
interruption à des savants tels que Léonard Aré¬ 
(1) L’oraison funèbre fut prononcée par Gianozzo Manetti, 
grand érudit de la renaissance, qui crut devoir y introduire, 
au sujet de la couronne de Léonard, une longue digression de 
cinq pages in-4°, d'un très-fin caractère, sur les huit espèces 
de couronnes connues chez les anciens. Ce fut sans doule pour 
détruire l'effet de ce malencontreux panégyrique que Philelphe, 
le tendre ami de l’Arétin, publia une autre oraison funèbre, 
discours noble, palhétique, bien composé, véritable contraste 
avec celui de Gianozzo, qui avait si prodigieusement ennuyé 
son docte auditbire. 
(2) L’Arétin paraît avoir été aussi un agréable contenr. Asin 
de dissiper la tristesse qu'avait inspirée dans une société de 
Florence la lecture de la nouvelle de Ghismonde ; de Boccace, 
il fit le récit de l'histoire de Stratonice et d'Antioellus; mise 
avee habileté sur notre scène lyrique, et l’un des chefs-d’œuvre 
de la musique française. (V. Novelle di vari autori, t. II, p. 86, 
la Novella di messer Lionardo d’ Arezzo.)
	        
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