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du Bacchino est contigue à la muraille extérieure
du corridor couvert, long d’ environ un demi mille,
qui conduit du palais Pitti à l’hôtel de Ville. Au
de là de cette fontaine est une grotte artificielle
qui correspond à l'’entrée du jardin. Le frontispice
de cette grotte élevé par Georges Vasari outre
deux colonnes sur lesquelles pose une corniche sur¬
montée d’ un grand arc couvert, offre dans des
niches deux statues de marbre l’ une d’ Apollon et
l’autre de Cérès, sculptées par Baccio Bandinel¬
li. La seconde était primitivement une Eve qui
avec un adam, devait être placée derrière le maître¬
autel de la chathédrale; mais l’artiste ayant changé
de résolution la tranforma en une Cérès et la donna
à la Duchesse Eléonore avec l’ Apollon. Cosme I.
fit construire ce bisarre édifice par Buontalenti
pour y situer quatre grandes statues de prisonniers
que Michelange laissa seulement ébouchées pour le
tombeau de Jules II., et données au Duc par Leo¬
nard Buonárruoti neveu et héritier de Michelange.
Pour mettre de l’accord dans l’ensemble l’archite¬
cte imagina de former la grotte de ces pétrifica¬
tions calcaires appelées vulgairement éponges qu'on
trouve en quantité sur les collines toscanes, et situa
dans les angles les figures inachevées, comme on
les voit encore aujourd’ hui en acte de soutenir
une grande quantité de ces concrétions, pour que
les jeunes sculpteurs pussent en profiter asin d'étu¬
dier l’ art de travailler le marbre, les ebauches de
Michelange étant d'excellens modèles en ce genre;
et orna le reste de la grotte de figures humaines,