Per cosiffatte, ed altre somiglianti discipline, provvide ogno¬ 
ra il governo veneziano all’incremento dell’industria, che si¬ 
no agli ultimi tempi della repubblica, se non si florida come 
in antico, pure era in qualche maniera promossa e coltivata. 
Commercio Veneziano. 
Agli sforzi dell’ industria dovettero di necessità andar nei 
Veneziani congiunti quelli della navigazione e del commercio 
sin da quando prendevano asilo in questi lidi ed in queste iso¬ 
lette. Nè per le calamità, onde il continente era avvolto, man¬ 
carono loro occasioni di salire ben presto in fama di navigato¬ 
ri e di commercianti. Sappiamo dalla lettera di Cassiodoro, mi¬ 
nistro di Vitige re d’Italia (an. 556), che sin da quell’ epoca i 
Veneziani solcavano coi vascelli i mari ed i fiumi; e l’avere 
Narsete, capitano de’Greci, avuto ricorso ad essi (an. 562) onde 
condurre per la via di Grado e di Brondolo gli eserciti a Ra¬ 
venna, dimostra in quale stima fossero tenute quelle primizie 
della marina veneziana. A due mire essa fu subito diretta: allo 
spaccio degl’interni prodotti ed all’ acquisto degli esterni. 
Tra gl’interni quello a cui più volsero l’animo gli antichi Ve¬ 
nezjani fu il sale. Regolarono per esso le cose in guisa, che 
tutta l’Italia, perfino la parte piu settentrionale, divenne loro 
tributaria, e dove que’ del continente fossero stati con essi in 
discordia, recidevano i vincoli commerciali , sospendevano il 
trasporto del sale, ed in tal modo astringevano, tutti alla pace. 
Nel 1391 forzarono lo stesso re d’ Ungheria a chiudere le mi¬ 
niere del sale della Croazia mercè l’annuale pensione di 7000 
scudi d’oro, e di quel genere provvedevano perfino i Saraceni 
ed i Barbareschi: tanto la qualità ed il modico prezzo del sale 
veneziano rendeva inutili le saline alle altre genti. E quanta 
fosse nondimeno la ricchezza di quel prodotto si dee desumere 
dalla invidia da’popoli portata ai Veneziani, e dalle guerre lun¬ 
gamente da essi a tal uopo sostenute. Formate erano in Vene¬ 
zia per la vendita di cosiffatto prodotto varie compagnie chia¬ 
mate Salinarie, ciascuna delle quali non più dovea fornire che 
un dato paese. Quindi questa provvedea Pavia, quella Nova¬ 
ra; ec. In seguito, a mano a mano che le calamità cessavano nel 
continente, e che cresceva l’incivilimento, diminuivano le ri¬ 
cerche per Venezia in siffatto ramo di traffico; ma erano già 
sottentrati gli altri prodotti dell’industria, di cui più sopra si 
tenne discorso, e tali da poter mantenere lungamente un con¬