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III. Nell' anno adunque 1441. del mese di Febbraio,
ebbe principio la insigne, e sempre benedetta Opera dei
Buonuomini di S. Martino, mercè del buono, e santo Ser-
vo di Dio Antonino di Ser Niccolò Pierozzi allora Frate del
Convento di S. Marco, uomo ripieno di celeste prudenza
e sapere. Questi vedendo in deplorabile stato la sua
cara patria, dalle civili intestine discordie lacerata, e
dalle carestie, e pesti ridotta alle ultime miserie, conside-
rava di quanto gran pregiudizio sarebbe stata quell’ estre¬
ma mendicità, e penuria di ogni cosa necessaria per vivere
nelle persone particolarmente Nobili, le quali non poten¬
do con le proprie forze riaversi da' sofferti disastri, sa¬
rebbero facilmente giunte ad opere disdicevoli alla di¬
stinta loro nascita. Quindi egli alzò un potente argine
a tanta piena, e col suo consiglio, ed esempio animan¬
do altri Fiorentini, con esso loro pose riparo a quel grande
esterminio, di cui minacciate erano tante onorevoli fa¬
miglie. E però il detto Santo imitando gli Apostoli, i
quali elessero sette Diaconi all'impiego di provvedere, e
servire i poveri, elesse Egli 12. uomini di grande spirito, di
bontà di vita, e in parte dei più nobili, savi, e ricchi
Cittadini, i quali per tutto il corso della loro vita si
occupaſſero nel laudevole miniſtero di Procuratori dei
Poveri Vergognoſi . Tali Miniſtri della Divina Provvidenza
furono scelti coll'alto discernimento di Sant'Antonino
dalla Compagnia di S. Girolamo di notte, che nello Spe¬
dale di Lemmo radunasi, e furono i seguenti, che io pon-
go qui con quell' ordine, che sono registrati in fronte
dei Capitoli. Michele di Messer Piero Benini, Francesco
di Benedetto di Caroccio degli Strozzi, Luigi di Urba¬
no Bruni, Bernardo di Marco di Messer Forese Salviati,
Ser Alesso di Matteo di Pello Notaio, Nofri di Agnolo
Drappiere, Primerano di lacopo Calzaiolo, Giovanni di
Baldo Lanaiolo, Pasquino di Ugolino del Vernaccia Se-
taiolo, Antonio di Maffeo da Barberino, Giuliano di Sta¬
gio Drappiere, lacopo di Biagio Cimatore; A questi a¬
dunque 12. Uomini diede la benedizione il Santo, dicen-
do loro con profetico spirito, che mai non sarebbero
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