GIORYATA
mata  da  una  moltitudine  di  bassi-rilievi  commessi
senza  ordine  o  simmetrja  tra  le  listelle  che  attorniano -
  la  facciata,  e  forse  a  cui  fossero  mal  noti
gli  usi  dell’  antichità  si  renderebbero  di  difficile
ragione.  Sembra  che  i  nostri  padri  cui  non  governava -
  la  stolta  febbre  di  distruggere  le  migliori
opere  d’arte,  ma  ponevano  ogni  cura  nel  custodirle, -
  intendessero  per  tal  mezzo  a  preservare
quanto  avean  di  scultura  dalla  negligenza  dei
nepoti  degeneri.  Non  fu  privilegio  dei  Genovesi
questa  venerazione  agli  antichi  monumenti.  I  veneziani -
  facean  legge,  che  ogni  lor  nave  di  ritorno
dal  levante  formasse  il  suo  carico  di  colonne.
statue,  o  bronzi,  o  bassi-rilievi  o  d’  altre  preziosità -
  che  si  rendessero  di  possibile  acquisto,  e
molte  di  tali  materie  si  adoperarono  nel  fabbricare -
  il  lor  duomo  1.  Un’egual  legge  non  troviamo
in  Genova,  ma  gli  stessi  fatti  ci  si  appalesano  da
autorevoli  memorie,  e  da  incontrastabili  monumenti. -
  I  bassi-rilievi  esistenti  su  questa  facciata
non  sono  altro  che  sarcofaghi  destinati  un  tempo
ad  accogliere  le  ceneri  di  persone  agiate  od  illustri, -
  e  di  questo  ci  farebbero  testimonianza  le  loro
epigrafi,  e  i  loro  simboli,  quando  non  bastassero
la  forma,  e  le  decorazioni  onde  sono  composti.
Questi  simboli,  e  queste  decorazioni  si  riducono
quasi  tutti  a  poche  leggi  2  negli  antichi  monu¬D’Agincourt -
  —  Storia  dell’arte.
2  V.  L’erudita  opera  del  Montfaucon  —  l’antiquité  expliquée, -
  e  le  tavole  annesse.