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unsichtbar,  aber  die  von  allen  Schichten  der  Atmosphäre  zurückgeworfenen ¬
  Lichtstralen  machen  einen  merklichen  Eindruck, ¬
  und  zeigen  sie  mit  einer  blauen  Farbe,  welche  sich
auch  über  sehr  entfernte  Gegenstände  der  Erde  verbreitet,
und  dem  Himmel  das  Ansehen  eines  blauen  Gewölbes  giebt.
Könnten  wir  die  Gränze  der  Atmosphäre  sehen,  und  die
Entfernungen  der  an  ihrer  äußern  Oberfläche  befindlichen
Punkte  beurtheilen;  so  würde  uns  der  Himmel  als  die  Oberfläche ¬
  eines  Kugelabschnitts  erscheinen,  welcher  durch  den
Horizont  des  Beobachtungsorts  oder  durch  eine  die  Erdoberfläche ¬
  berührende  Ebene  abgeschnitten  wird.  Ob  wir
aber  gleich  die  äußerste  Oberfläche  der  Atmosphäre  nicht  unterscheiden ¬
  können;  so  müßen  wir  doch,  da  die  horizontalen
Lichtstralen,  welche  sie  uns  zusendet,  aus  einer  größeren  Tiefe ¬
  kommen,  als  die  vertikalen,  die  Ausdehnung  der  Atmosphåre ¬
  nach  der  horizontalen  Richtung  für  größer  halten,
als  nach  der  vertikalen.  Hiezu  kommen  noch  unsere  Erfahrungen ¬
  über  die  Entfernung  irdischer  Gegenstände,  welche
nur  in  horizontaler  Richtung  beträchtlich  werden  kann.  Erscheinen ¬
  uns  die  auf  der  Erde  befindlichen  Gegenstände  in
einiger  Höhe  über  dem  Horizont;  so  wissen  wir  schon,  daß
sie  nicht  sehr  entfernt  seyn  können,  und  wir  sind  daher  geneigt, ¬
  auch  die  höher  über  dem  Horizont  liegende  Punkte
des  scheinbaren  Himmelsgewölbes  für  näher  zu  halten,  als
die  am  Horizont  befindlichen,  zwischen  welchen  und  unserm
Aug  noch  überdiß  gewöhnlich  eine  Menge  Gegenstände
liegen,  wodurch  wir  veranlaßt  werden,  den  an  den  Horizont ¬
  angränzenden  Theil  des  Himmels  für  entfernter  zu
halten.  Der  Himmel  muß  uns  also  als  ein  zusammengedrücktes ¬
  Gewölbe,  oder  als  ein  Kugelabschnitt  erscheinen,
welcher  durch  den  Horizont  gebildet  wird,  und  seine  Gestalt
muß  sich  mit  den  Ursachen  der  optischen  Täuschungen,  welche ¬
  hier  im  Spiel  sind,  verändern.
Im  Mittel  genommen ¬
  scheint  uns  ein  Punkt,  welcher  23  Grade  über  den
Horizont  erhaben  ist,  den  vom  Scheitel  bis  an  den  Horizont ¬
  gehenden  Bogen  zu  halbiren,  woraus  folgt,  daß,
wenn  dieser  Bogen  ein  Kreisbogen  ist,  dessen  Mittelpunkt
Bohnenbergers  Astronomie.