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um  die  Stabilität  des  Gleichgewichts  der  Meere  zu  sichern,
und  dem  Toben  ihrer  Wellen  Einhalt  zu  thun.  Endlich,
sagt  La  Place,  wenn  die  Muthmaßungen,  welche  ich  über
den  Ursprung  des  Planetensystems  aufgestellt  habe,  gegründet ¬
  sind,  so  ist  auch  die  Stabilität  dieses  Systems  eine
Folge  der  allgemeinen  Gesetze  der  Bewegung.  Diese,  und
einige  andere  auf  ähnliche  Art  erklärte  Phänomene  berechtigen ¬
  uns,  zu  glauben,  daß  alle  von  diesen  Gesetzen  nach  mehr
oder  weniger  versteckten  Beziehungen  abhängen,  über  welche
es  übrigens  klüger  ist,  das  Geständniß  der  Unwissenheit  abzulegen, ¬
  als  eingebildete  Ursachen  an  ihre  Stelle  zu  setzen.
§.  372.  Wir  wollen  nun  unsere  Blicke  über  das  Sonnensystem ¬
  hinaus  werfen.  Unzähliche  Sonnen,  welche  die
Mittelpunkte  ebenso  vieler  Planetensysteme  seyn  können,  sind
in  dem  unermeßlichen  Raum  und  in  einer  solchen  Distanz  von
der  Erde  verbreitet,  daß  aus  ihrem  Mittelpunkt  gesehen  der
ganze  Durchmesser  der  Erdbahn  unmerklich  ist.  Mehrere
Sterne  leiden  sehr  merkwürdige  Veränderungen  ihrer  Farbe
und  Helligkeit;  es  giebt  andere,  welche  plözlich  erschienen,
und,  nachdem  sie  einige  Zeit  mit  einem  sehr  lebhaften  Lichte
geglänzt  haben,  verschwunden  sind.  Welche  ungeheuere  Veränderungen ¬
  mußten  auf  der  Oberfläche  dieser  großen  Körper
vorgehen,  um  in  der  Distanz,  welche  uns  von  ihnen  trennt,
merklich  zu  seyn?  Um  wie  viel  müßen  sie  diejenige  übertreffen, ¬
  welche  wir  auf  der  Oberfläche  der  Sonne  beobachten?
Alle  diese  unsichtbar  gewordenen  Körper  befinden  sich  an  der
Stelle,  wo  sie  beobachtet  wurden,  weil  sie  dieselbe  während
der  Zeit  ihrer  Sichtbarkeit  nicht  verändert  haben.  Es  giebt
also  in  dem  Himmelsraum  dunkele,  ebenso  große,  und  vielleicht ¬
  ebenso  viele  Körper,  als  die  Fixsterne.  Ein  Verzeichniß ¬
  dieser  nur  auf  kurze  Zeit  erscheinenden  Sterne;  ihre  im
Augenblick  ihres  grösten  Glanzes  beobachtete  Lage;  die  Bestimmung ¬
  aller  veränderlichen  Sterne  und  der  periodischen
Veränderungen  ihres  Lichts;  endlich  die  eigenen  Bewegungen ¬
  dieser  großen  Körper,  welche,  indem  sie  ihrer  gegenseitigen ¬
  Attraction,  und  wahrscheinlich  ursprünglichen  Impulsionen ¬
  gehorchen,  unermeßliche  Bahnen  beschreiben;  diß  wer¬