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auch  die  anderen  innerhalb  ihres  Wirkungskreises  befindlichen ¬
  Himmelskörper  anziehen;  2.)  daß  alle  Körper,  welche
eine  einfache  und  geradlinigte  Bewegung  erhalten  haben,
fortfahren  sich  so  lange  in  einer  geraden  Linie  zu  bewegen,
als  sie  nicht  durch  die  Wirkung  einer  anderen  Kraft  davon
abgelenkt,  und  genöthigt  werden,  einen  Kreis,  eine  Ellipse,
oder  eine  andere  zusammengesetztere  krumme  Linie  zu  beschreiben; ¬
  3.)  daß  die  Anziehungskräfte  der  Körper  desto  stärker
sind,  je  näher  die  Körper,  auf  welche  sie  wirken,  ihren  Mittelpunkten ¬
  sind.  Was  die  Proportion  betrift,  nach  welcher
diese  Kräfte  abnehmen,  indem  die  Entfernung  wächst,  so
bekenne  ich,  daß  ich  dieselhige  noch  nicht  ausfindig  gemacht
habe".  Die  Entdeckung  dieses  Gesetzes,  und  eine  daraus
abgeleitete  auf  mathematische  Demonstrationen  gegründete
Erklärung  der  Erscheinungen,  welche  uns  die  Bewegungen
der  Himmelskörper  darbieten,  war  Newton  vorbehalten.
Pemberton,  ein  Zeitgenoße  Newtons  erzählt  *)  die  Geschichte ¬
  dieser  Entdeckung  auf  folgende  Art.  Als  Newton
im  Jahr  1666  durch  die  Pest  genöthigt  war,  sich  von  Cambridge ¬
  wegzubegeben,  beschäftigte  er  sich  an  einem  gewißen
Tage  mit  tiefen  Betrachtungen  der  Schwere
Er  bemerkte, ¬
  daß  eben  deßwegen,  daß  diese  Kraft  sich  nicht  merklich ¬
  in  den  grösten  Distanzen  von  der  Erde,  welche  wir  erreichen ¬
  können,  z.  B.  auf  den  höchsten  Bergen,  vermindert,
der  Gedanke  natürlich  sey,  daß  sie  sich  noch  viel  weiter  erstrecke. ¬
  Warum,  sagte  er  bey  sich  selbst,  sollte  sie  sich  nicht
bis  zu  dem  Mond  erstrecken?  Und  wenn  diß  sich  so  verhält;
so  ist  es  sehr  wohl  möglich,  daß  der  Mond  durch  eben  diese
Kraft  in  seiner  Bahn  erhalten  wird.  Wenn  übrigens  gleich
*)  A  view  of  Sir  Isaac  Newton’s  Philosopby,  London  1728.  Préface.
Elémens  de  la  Philosophie  Newtonienne  par  Mr.  Pembertou.
Amsterd.  et  Leipzig.  MDCCLV.  Pref.  pag.  VII  et  suiv.
**)  Voltaire  fängt  die  Erzählung  der  Geschichte  dieser  Entdeckung  so  an:
Un  jour  en  l'année  1666  Newton  retiré  à  la  campagne,  et  voyant
tomber  des  fruits  d'un  arbre,  à  ce  que  ma  conté  sa  niece  (Madame
Conduit),  se  laissa  aller  à  un  méditation  profonde  sur  la  cause  qui
entraîne  ainsi  tous  le  corps  dans  un  ligne,  qui.  si  elle  étoit  prolongée, ¬
  passeroit  à  peu  près  par  le  centre  de  la  Terre.  Collection
complette  des  Oeuvres  de  Mr.  de  Voltaire.  I,  éait.  T.  III.  Melang,
de  philos,  III.  Partie  Chap.  III.  pag.  193  et  suiu.
Jia