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let.  Ainsi,  par  leur  forme  et  le  choix  du  bois,  on
doit  chercher  à  diminuer  leurs  inconvéniens  et  à
augmenter  leurs  avantages.  Etant  plus  incompressibles ¬
  que  les  boulets,  ils  ne  permettent  pas  au
fluide  d'arriver  et  de  se  placer  entre  eux  et  le  boulet, ¬
  et  de  comprimer  ce  dernier  assez  fortement
pour  produire  l'enfoncement  de  la  partie  inférieure
de  l'âme,  reconnu  si  dangereux.  Le  sabot  adopté
pour  les  pièces  de  bataille,  outre  l'avantage  de
prolonger  leur  durée,  jouit  encore  de  celui  de  fixer
le  boulet  à  la  gargousse,  et  de  diminuer  par-là  le
temps  nécessaire  à  leur  manœuvre.  Cette  raison  seule
suffira  pour  éloigner  à  jamais  toute  idée  de  le  supprimer. ¬
  Pour  prolonger  la  durée  des  pièces  de  siège
qui,  à  boulets  roulans,  ne  fournissent  guère  plus
de  600  coups,  on  a  proposé  d'employer  le  sabot
suisse,  ou  coin  circulaire  creusé  en  paraboloide,
dont  les  bords  se  réduisent  à  rien.  Mais  les  officiers
d'artillerie  ne  sont  pas  encore  bien  d'accord  sur  la
manière  de  le  placer  :  les  uns  le  placent  avant,  et
les  autres  dessus.  Si  on  le  met  avant,  il  faut  commencer ¬
  par  introduire  le  sabot  jusqu'au  fond,  et
ensuite  le  boulet,  pour  éviter  l'inconvénient  de  ne
pouvoir  les  enfoncer  jusqu'au  fond  de  l'âme,  si  on
les  introduisait  ensemble.  De  cette  manière,  le  sabot ¬
  annulle  le  vent.  De  plus,  quand  même  dans  son
mouvement  il  rencontrerait  un  obstacle  quelconque
qui  arrêterait  sa  marche,  le  boulet,  ayant  déjà  une
vitesse  acquise,  se  détacherait  du  sabot,  descendrait
comme  sur  un  plan  incliné,  et  continuerait  son
mouvement  pour  sortir  de  l'intérieur  de  l'âme  ;  le