256
d'envelopper  leurs  boulets  avec  de  la  peau  de  mouton. ¬
  Il  approuve  cette  méthode,  et  des  auteurs  plas
modernes  semblent  partager  son  opinion.  Dans
une  épreuve  exécutée  à  Toulon  en  1762  ,  avec  des
canons  de  56  et  de  24,  les  boulets  furent  enveloppés ¬
  de  toile  ,  et  fournirent,  pour  la  plupart,  des
portées  extrêmement  brillantes.
«  Tout  capitaine  de  navire  pourrait  faire  envelopper ¬
  de  la  sorte  les  projectiles  avec  de  la  toile  à
fourrer.  Cette  méthode  dégagerait  le  bord  de  l'encombrement ¬
  causé  par  les  valets,  épargnerait  l'énorme ¬
  quantité  de  fils  de  carret  employée  à  leur
confection  ,  activerait  l’action  de  charger,  favoriserait ¬
  la  justesse  du  tir,  et  contribuerait  à  la  sûreté
des  pièces  et  des  diverses  parties  de  leur  armement.
«  L'enveloppe  des  boulets  doit  s'appliquer  sur
eux  avec  exactitude,  sans  être  trop  serrée,  afin  que
l’étoffe  ,  conservant  un  peu  d’élasticité  ,  remplisse
davantage  l’espace  que  laisse  le  vent,  et  procure
contre  les  parois  de  l'âme  une  adhérence  suffisante.
L'enveloppe  des  paquets  de  mitraille,  et  celle  de
chacune  des  deux  têtes  des  boulets  ramés,  ne  doivent ¬
  être  pareillement  ni  tropjustes  ni  trop  aisées.
Je  parle  de  les  faire  toutes  de  toile  à  fourrer,  parce
que  c'est  l'étoffe  dont  chaque  capitaine  a  le  plus  à
sa  disposition,  et  qui  coûte  le  moins  au  gouvernement ¬
  ;  mais,  sous  plusieurs  rapports  physiques,
l'étoffe  en  laine  nommée  frise,  dont  on  garnit  les
sabords,  est  celle  qu'il  faudrait  préférer.»
Un  officier  d'artillerie  pouvant  être  employé  sur
une  côte,  j'ai  cru  ne  devoir  rien  supprimer  dans