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qu'un  seul  valet  sphérique.  Cette  figurc  leur  fait
contracter  moins  d'adhérence,  et  les  empêche  de
former  ce  coin  circulaire  si  dangereux.  Il  est  expressément ¬
  recommandé  aux  canonniers  hollandais,
depuis  nombre  d'années,  de  faire  les  valets  de  la
figure  d'un  peloton.  »
M.  de  Montgery  continue  le  même  sujet,  quelques ¬
  pages  plus  loin,  de  la  manière  suivante  :
«  Il  a  été  reconnu  généralement,  d'ailleurs,  que,
lorsqu'un  boulet  est  placé  en  arrière  d'une  grappe
de  raisin,  il  porte  moins  loin  et  avec  moins  de  justesse ¬
  que  lorsqu'il  est  placé  en  avant.  Or,  on  ne
saurait  douter  qu'un  peloton  de  fils  de  carret  trèsserré ¬
  ne  doive  produire  un  effet  analogue,  principalement ¬
  lorsqu'il  renferme  dans  son  centre  un
biscaïen  ou  un  boulet  de  petit  calibre,  comme  cela
arrive  quelquefois.  Cette  méthode,  qui  paraît  plus
suivie  en  Angleterre  qu’en  France,  est  assez  nuisible, ¬
  à  moins  qu'on  ne  se  batte  vergue  à  vergue;
encore  vaudrait-il  mieux  employer  ensemble  deux
projectiles  du  calibre  des  pièces.  La  destination  véritable ¬
  des  valets,  dans  un  combat,  est  uniquement
d'empêcher  un  instant  les  projectiles  de  se  déplacer
par  l'effet  du  roulis,  ou  par  celui  de  toute  secousse
un  peu  violente.  Il  est  essentiel,  ro  pour  la  célérité
du  service,  qu'ils  entrent  avec  beaucoup  de  facilité
dans  l'intérieur  de  la  pièce;  2°  pour  ménager  le
métal,  qu'ils  soient  sphériques,  afin  qu'ils  ne  forment ¬
  pas  un  coin  autour  du  boulet  ;  3°  pour  ne
pas  causer  de  déviations,  qu'ils  soient  très-légers  ;
4°  enfin,  pour  prévenir  l'inflammation  de  la  gar¬