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l'arme  après  le  tir  :  en  effet,  la  température  du
foyer  baissant  rapidement  par  l'action  de  l'air  ambiant ¬
  qui  soutire  le  calorique  du  métal  ,  l'élasticité
de  cette  vapeur  diminue  d'autant  ;  son  volume  se
contracte  ;  elle  se  cantonne  vers  le  fond  ;  l'air  entre
alors  par  la  bouche,  et  avance  à  mesure  que  le  gaz
vaporeux  se  retire.  Bientôt  arrive  une  époque  où
le  refroidissement  est  tel,  que  le  sulfure  ne  peut  plus
exister  à  l'état  gazeux;  par  quoi  il  se  condense  successivement ¬
  et  se  dépose  à  l'état  solide,  constituant
ainsi  la  crasse  noirâtre  des  armes  à  feu.  Ce  résidu
est  avide  et  de  l'humidité  et  de  l'oxigène  atmosphérique. ¬

«  Cette  masse  de  vapeurs  équilibrante  est  d'autant ¬
  moindre  que  le  foyer  d’explosion  a  manifesté
un  plus  haut  degré  de  chaleur,  la  capacité  de  l'âme
demeurant  constante.  Or,  comme  ce  degré  tient
non-seulement  au  dosage,  mais  encore  à  la  parfaite
homogénéité  et  à  la  bonne  fabrication  du  mélange,
notamment  pour  les  petites  armes,  on  voit  que,
pour  un  dosage  donné,  la  poudre  encrassera  d’autant ¬
  moins  le  tube  qu'elle  sera  fabriquée  avec  plus
de  soin.
«  Nous  aurions  pu  ajouter  que  ,  à  mesure  que
la  vapeur  de  sulfure  est  refoulée  par  l'air,  elle  trouve
une  issue  par  la  lumière  du  canon,  et  s'échappe  en
partie  par  ce  canal,  ce  qui  tend  à  diminuer  l'encrassement ¬
  de  la  pièce.
«  L'épaisseur  de  métal  augmentant  de  la  bouche
à  la  culasse,  cette  dernière  partie  est  celle  qui  se
refroidit  le  plus  tard,  circonstance  qui  influe  sur