EXTRAITS  DE  PLINE  L'ANCIEN
RELATIFS  A  L'ARCHITECTURE
De  même  que  les  notices  architecturales  de  Faventinus  et  de  Palladius, -
  celles  de  Pline  doivent  leur  principal  intérêt  à  leurs  anachronismes -
  :  Pline  parle  des  constructions  comme  si,  de  son  temps,  on
n’avait  encore  employé  couramment  que  des  briques  de  terre  sèche;  et,
pour  lui  aussi,  la  voûte  semble  non  avenue.  Sans  nul  doute,  il  traite
d’architecture  d’après  des  documents  qui  nous  reportent  à  une  date
antérieure  à  Vitruve.
Sur  quelques  points  il  emprunte  aux  écrits  originaux  un  mot  qui
échappe  à  Vitruve,  un  détail  qui  le  contredit.
Exemple  d’indication  complémentaire  :
Vitruve  décrit  en  la  blâmant,  cette  sorte  de  maçonnerie  où  des
cailloux  et  du  mortier  sont  jetés  pêle-mêle  entre  deux  parements  de
pierre  ;  Pline  nous  en  apprend  le  nom  :  «  diamicton  ».
Exemple  de  divergence  :
A  propos  des  bétonnages  de  citernes,  Pline  prescrit,  contrairement  à
Vitruve  et  d’accord  avec  Faventinus,  2  de  chaux  pour  1  de  sable,  etc.
Un  chapitre  mérite  une  mention  spéciale,  celui  des  Ordres  :
Le  dorique  et  l’ionique  sont  définis  par  des  proportions  non  vitruviennes -
  :  6  et  9  diamètres  ;  seule,  la  proportion  toscane  concorde  ;  et
l’on  voit  figurer  un  ordre  auquel  Vitruve  fait  à  peine  allusion,  l’attique.
L’importance  assignée  aux  dispositions  toscanes  fait  présumer  que  ce
chapitre  n’a  pas  pour  auteur  un  Grec;  très  probablement,  il  est  extrait
d’un  de  ces  théoriciens  latins  que  Vitruve  nomme  avec  éloge  :  Fuficius,
Septimius  ou  Varron.
Nous  reproduisons,  outre  la  notice  des  ordres,  les  principaux
passages  qui  ont  trait  à  l’art  des  constructions,  en  distinguant  par  des
caractères  italiques  ceux  qui  n’ont  pas  leur  exact  équivalent  chez
Vitruve.