MACHINES  DE  JET
Constitution  de  l'appareil  projecteur.  —  Dans  les  grosses  machines
de  tir,  l’appareil  moteur  n’est  point  une  arbalète;  en  d’autres  termes,
ce  n’est  point  une  barre  élastique  que  l’on  fléchit  et  qui,  en  se  redressant, -
  agit  sur  le  projectile  par  l’intermédiaire  d’une  corde  archère  :
Que  l’on  imagine  (pl.  86,  87)  un  écheveau  de  fils  élastiques  tendu
entre  les  deux  sommiers  fixes  d’un  bâti  ;  et,  implanté  dans  cet  écheveau,
un  bras  qui  lui  imprime  une  torsion  :  C’est  par  un  couple  de  bras  ainsi
actionnés  qu’est  mue  la  corde  archère.
Appareils  euthytones,  appareils  palintones  :  Catapultes,  balistés.
Ces  bras  peuvent  (pl.  88,  fig.  1  et  5)  diverger  par  rapport  à  l’axe  de
symétrie,  ou  converger  vers  cet  axe  :
Dans  un  cas,  la  position  moyenne  des  bras  est  sensiblement  normale
à  la  direction  du  tir;  dans  l'autre,  elle  lui  est  oblique  :
Dans  un  cas  on  utilise  presque  en  totalité  l’effort  moteur;  dans  l'autre
on  n’en  utilise  qu’une  composante.
La  première  disposition  a  l’inconvénient  d’un  bâti  encombrant  et
lourd  :  elle  est  réservée  aux  projectiles  de  grande  masse,  aux  boulets;
La  seconde,  plus  commode  et  plus  portative,  convient  aux  projectiles
légers  :
La  première,  ainsi  que  Prou  l’a  établi  dans  ses  études  sur  la  balistique
des  anciens,  est  celle  que  les  Grecs  appelaient  «  euthytone  »;  l'autre
est  la  disposition  «  palintone  ».
Au  type  euthytone  appartiennent  les  catapultes  ou  scorpions;  au  type
palintone,  les  balistes.