ARCHITECTURE  MILITATRE.
le  camp,  et  offrant  un  abri  pour  le  montage  des  machines  d'attaque,
L'engin  usuel  d'approche  est  (pl.  81,  fig.  1)  un  blindage  mobile  que
l'on  pousse  devant  soi,  laissant  probablement  à  l'arrière  un  passage
couvert  en  communication  avec  le  camp.  Ce  blindage  roulant,  cette
«  tortue  »  ouvre  la  voie,  permet  de  combler  les  fossés,  sert  de  bâti  à  des
béliers,  et  forme  comme  un  poste  avancé.
En  même  temps  que  les  tortues  se  portent  au  pied  des  murs,  des
tours  roulantes  dominent  la  ville.
RESSOURCES  DE  LA  DÉFENSE
A  ces  moyens  d’attaque,  Vitruve  oppose  en  premier  lieu  l’armement
de  la  place;  puis,  quelques  artifices  de  détail,  dont  voici  les  principaux  :
Pratiquer,  dans  la  zone  menacée,  des  excavations  souterraines  qui
s'effondreront  sous  le  poids  des  machines;
Percer  des  galeries  d'écoute,  où  le  son,  le  frémissement  d’une  eau
calme,  l'ébranlement  de  timbres  métalliques  révèlera  le  voisinage  d’un
atelier  de  mineurs.
Opposer  aux  mines  de  l'attaque,  des  contre-mines  permettant  de  les
couper  ou  de  les  inonder.
Projeter  sur  le  sol  où  s'avancent  les  lourdes  machines  de  l’assaillant,
de  l'eau  qui  crée  un  marécage  où  elles  s'enlisent;
Préparer  sur  la  crête  des  murs,  des  lassos  à  treuil,  permettant  de
saisir  les  béliers  par  la  tête  et  de  les  enlever.
Dans  les  ports,  tendre  des  chaînes  en  travers  de  la  passe.
Parmi  les  approvisionnements,  Vitruve  insiste  sur  la  nécessité  de  se
pourvoir  par  avance  d'amples  réserves  de  bois  à  brûler  :  ce  sont,  dit-il.
celles  qui  s'improvisent  le  moins.
1.  X  XVI.