CONDUITES  D'EAU
Comme  préliminaires  aux  procédés  de  conduite  et  de  distribution  des
eaux,  nous  trouvons  une  description  des  appareils  qui  servent  à  régler
les  pentes  d’aqueducs,  et  une  analyse  des  précautions  à  prendre  pour  le
choix  des  eaux.
INSTRUMENTS  DE  NIVELLEMENT
Vitruve  mentionne  trois  appareils  de  nivellement  :  le  chorobate,  la
libra  aquaria,  et  la  dioptra  :
Les  deux  derniers,  il  ne  les  cite  que  pour  mettre  en  garde  contre  les
erreurs  inséparables  de  leur  emploi.
La  Libra  aquaria  serait-elle  une  «  balance  »  dont  le  fléau  horizontal
sert  aux  visées?  Nous  n’avons  pour  la  définir  d’autre  indice  que  son
nom  même.
La  Dioptra,  connue  par  Héron  d’Alexandrie,  répond  à  notre  niveau
d'eau  :  un  niveau  d’eau  monté  sur  une  longue  alidade  de  graphomètre,
qui  permet  de  lever  un  plan  en  même  temps  qu’on  effectue  le  nivellement. -

Le  seul  instrument  que  Vitruve  juge  assez  précis  pour  les  tracés  de
conduites,  est  le  chorobate  :  sorte  de  niveau  de  maçon  dont  les  appuis
sont  espacés  de  20  pieds;
Le  bâti  (pl.  73,  fig.  1)  est  un  châssis  rectangulaire,  et  le  réglage  se
fait  au  moyen  de  deux  fils  à  plomb  suspendus  aux  extrémités.
Comme  moyen  de  contrôle,  la  traverse  supérieure  est  creusée  d’une
rigole  où  l’on  verse  de  l’eau,  qui  déborde  s’il  y  a  pente.
1.  VIII  v.