GIUNTA  III.
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gran  lunga  maggiore  della  massima  calcolata  da  Robins,  benché -
  la  densità  non  sia  la  massima  (1).
Oltre  alla  determinazione  della  forza  elastica  dei  gas  che
si  sviluppano  nell'  accensione  della  polvere  era  necessario  di
conoscere  la  durata  della  sua  infiammazione.  Molte  sperienze -
  furono  fatte,  e  si  potè  conoscere  soltanto  che  vi  è  un  qualche -
  rapporto  col  peso  della  polvere  sotto  un  egual  volume,
cosi  due  qualità  di  polvere  che  sotto  lo  stesso  volume  avessero -
  i  loro  pesi  come  i  numeri  9o:  100,  il  rapporto  fra  le
durate  dell'infiammazione  è  come  63:  100.  Di  più  che  l'accensione -
  è  più  rapida  se  la  polvere  è  chiusa  di  quello  che
all'  aria  libera;  ma  non  però  tale  che  nelle  armi  da  fuoco
si  possa  riguardare  siccome  istantanea,  poichè  si  trovò  che
il  tempo  impiegato  dalla  polvere  per  infiammarsi  completamente -
  è  sufficiente  per  produrre  differenze  calcolabili  negli
effetti.  Le  sperienze  relative  si  possono  vedere  nelle  opere
del  cav.  d'Arcy  (2)  e  del  signor  de  Villantroys  (3).
Dalla  circostanza,  per  cui  la  polvere  non  si  accende
istantaneamente,  e  per  cui  quella  parte  che  prima  si  accese
allontana  l'  obice,  ed  il  rimanente  si  accende  in  uno  spazio
meno  angusto;  unita  all'  altra  che  l'  obice  stesso  non  chiude -
  mai  perfettamente  l'  apertura  di  un  pezzo  di  artiglieria,
ne  segue  che  non  si  spezzi  il  tubo;  ciò  che  avverrebbe  facilmente -
  se  la  polvere  agisse  colla  massima  forza,  di  cui  è
capace.
Non  avendosi  pertanto  determinato  con  precisione  nè  la
forza  elastica  della  polvere  convertita  in  gas,  nè  la  durata
della  sua  infiammazione,  non  si  poté  calcolare  l'  effetto  dinamico -
  assoluto,  nè  l'  effetto  utile  che  si  riduce  a  quello  che
produce  l'  obice  lanciato  per  l'  esplosione.  Si  dovette  quindi
appagarsi  dei  risultati,  sempre  alcun  poco  incerti,  della  sperienza. -
  I  primi  tentativi  per  determinare  la  velocità  iniziale
d'  un  progetto  furono  fatti  dal  sunominato  Robins  con  feli
ci  successi.  Hutton  replicò  le  sperienze  più  in  grande  dal
(1)  Villantroys  in  una  nota  alla  sua  traduzione  d'  Hutton,  calcola
che  la  forza  elastica  del  fluido  sviluppato  dalla  polvere  sia  per  lo  meno
da  venti  a  trenta  mille  volte  quella  dell'  aria  atmosferica.
(2)  Essai  d'  une  théorie  d'  Artillerie.  Paris  1760.
(3)  Observations  sur  un  nouvel  ouvrage  d'  Artillerie,  1818.