PREFAZIONE
sassinerebbero  impunemente  ;  ma  i  soli  divenuti
prudenti  per  la  sottigliezza  delle  dottrine  senza
dubbio  professerebbero  l'architettura;  nè  i  padri
di  famiglia  sarebbero  indotti  ad  infinite  profusioni
di  spese  a  segno  d'essere  espulsi  dai  loro  beni;
e  gli  stessi  architetti  dal  timor  della  pena  frenati, -
  calcolando  con  più  diligenza,  la  nota  presenterebbero -
  delle  spese  ;  sicchè  1  padri  di  samiglia
con  quel  che  avessero  apparecchiato,  o  aggiungendo -
  alcun  poco  di  più,  terminerebbero  1  loro
edifizj.  Perchè  coloro,  che  per  un  opera  hanno
potuto  apparecchiar  quattrocento,  se  aggiungono
cento,  se  ne  compiacciono  per  la  speranza  del
perfezionamento  :  quelli  poi,  che  sono  caricati  di
una  metà  ed  ancor  più  della  spesa,  perduta  la
speranza  e  gettata  la  spesa,  rovinate  le  eose  e  gli
animi,  sono  costretti  a  desistere.
3.  Nè  soltanto  è  questo  difetto  negli  edifizi,
ma  eziandio  nei  divertimenti,  che  dai  magistrati
si  danno,  nel  foro  di  gladiatori,  e  nel  teatro  di
giuochi  scenici,  pei  quali  non  si  concede  nè  indugio, -
  nè  aspettazione,  ma  la  necessità  costringe
a  terminare  entro  il  tempo  prefisso,  come  sono  i
sedili  (1)  degli  spettatori,  le  disposizioni  delle  ten
loro  numero  gl'  innocenti,  e  solo  osserviamo  che  la  frode  di
fare  la  stima  minore  di  quello  che  può  importare  un'  opera
sta  soltanto  nell'  indurre  un  padrone  a  farla  erigere  sulla  fiducia -
  di  poca  spesa;  ciò  che  non  avrebbe  fatto  se  la  spesa
reale  fosse  stata  da  lui  conosciuta.  Ma  pochi  sono  poi  cosi
stolti  da  lasciarsi  ingannare  fino  al  quadruplo  senza  chiedere -
  prima  un  consiglio  sull'  importo  approssimativo.
(1)  Perrault  traduce  anfiteatri,  benchè  questi  non  fos¬