CAPO  VII.
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intervallo  vien  dietro  la  Lepre.  All'  Ariete  ed  ai
Pesci  è  sottoposta  la  Balena,  dalla  cui  cresta  ordinatamente -
  è  disposta  una  leggiera  striscia  di
stelle,  detta  in  greco  Harmedone  :  a  grande  intervallo -
  al  di  dentro  stringendosi  il  nodo  delle
stelle  serpeggianti  (1)  tocca  la  sommità  della  cresta -
  della  Balena.  Un  fiume  di  stelle,  che  somiglia -
  in  vista  all  Eridano  (2)  scorre  prendendo  il
principio  del  fonte  dal  piede  sinistro  dell'Orione;
quell  acqua  poi,  che  si  racconta  essere  versata
dall  Aquario,  scorre  tra  la  testa  del  Pesce  austrino -
  e  la  coda  della  Balena.
36.  Or  io  ho  esposto  le  immagini  figurate  e
formate  delle  stelle,  che  dalla  natura  e  mente  divina -
  furono  disegnate  nel  mondo,  come  opinò  il
filosofo  Democrito  :  ma  di  quelle  soltanto,  delle
quali  possiamo  vedere  cogli  occhi  il  nascimento  e
loccaso  ;  perchè  siccome  le  Orse  rivolvendosi  intorno -
  il  cardine  dell'  asse  non  tramontano,  nè  si
nascondono  sotterra;  cosi  pure  all'intorno  del  car¬(1) -
  Chi  legge  serpentis,  chi  serpentium,  chi  piscium.
L'Ortiz  pensa  che  debba  leggersi  serpentium,  ma  che  non
vada  inteso  per  nome  sostantivo,  ma  per  attributo  di  stellarum. -
  Questa  spiegazione,  a  parere  dello  Stratico,  è  giusta¬Il -
  Pontedera  avea  già  preceduto  l'  Ortiz  nello  spiegare  per
aggettivo  la  voce  serpentium.
(2)  Gli  astronomi  egiziani  dicevano  che  questo  fiume  era
il  Nilo;  i  Greci  un  piccolo  rivo  di  tal  nome  nell'  Attica;  i
Francesi  il  Rodano;  gli  Spagnuoli  il  Guadalquivir,  o  la  Guadiana, -
  o  lo  Stretto  d'Ercole.  I  Greci  chiamarono  Eridano  anche -
  il  Po  ;  e  forse  i  Latini  per  equivoco,  come  mostra  il  Bochart, -
  diedero  al  Po  il  nome  di  Eridano,  onde  far  credere
agli  astronomi  che  fu  trasferita  in  cielo  la  figura  di  questo
fiume.
VITRUVIO,  Lib.  IX.