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GIUNTA  III.
Sulle  applicazioni  più  importanti  dell'  Astronomia.
I  bisogno  condusse  l'uomo  all'  osservazione  precisa
dei  fenomeni  celesti;  e  le  apparenze  osservate  gli  tornarono
di  non  poco  giovamento.  Ma  col  volgere  dei  secoli  si  conobbe -
  che  l'  ordine,  dietro  al  quale  succedevano,  non  era  assolutamente -
  costante,  e  se  ne  cercarono  per  lungo  tempo  le
cause.  Alla  fine  l'  umana  mente  disimpegnatasi  dalle  apparenze -
  s'  inalzò  alla  primaria  sorgente,  e  discoprendo  la  costituzione -
  reale  dell'  universo,  insegnò  che  quanto  accade
sotto  ai  nostri  sensi  non  è  che  illusione  (1).  Tuttavia  per
soddisfare  gli  stessi  bisogni  fu  necessario  di  seguire  le  stesse -
  apparenze,  liberate  però  dagli  errori  che  le  rendevano
inesatte,  e  che  non  potevansi  togliere  senza  conoscere  le
cause,  da  cui  provenivano.  Quindi  fu  d'  uopo  nelle  applicazioni -
  considerare  i  fenomeni  celesti  quali  si  presentano  ai
nostri  sensi.  Si  dovette  ritenere  che  la  terra  sia  immobile
nello  spazio  ;  che  il  cielo  intero,  su  cui  sembrano  fissati  innumerevoli -
  punti  scintillanti  si  aggiri  d'  intorno  alla  Terra
con  moto  precisamente  uniforme  da  oriente  verso  occidente
in  23  h  56  4",  1  calcolate  in  tempo  medio;  che  il  Sole,
i  pianeti,  le  comete  facciano  lo  stesso  giro,  benchè  siano  contemporaneamente -
  animati  da  un  moto  proprio,  per  cui  non
conservano  come  le  stelle  una  medesima  distanza  relativa;
che  questo  moto  proprio,  del  quale  non  si  può  ayyedersi
che  dopo  qualche  giorno,  e  talvolta  anche  dopo  qualche
mese,  sia  ora  più  ed  ora  meno  celere,  per  le  quali  variazio¬(1) -
  Veggasi  la  Giunta  precedente.