GIUNTA I11.
144
CRONOLOGLA.
ie
L'esatta rivoluzione dei corpi celesti serve oltremodo a
fissare le epoche più oscure della storia. Difatti quando si
conosce il periodo di una rivoluzione celeste, e quando la
storia ci accenna un fenomeno della medesima, si può con
precisione stabilire il tempo, a cui deve riferirsi il fatto contemporaneo -
a quel fenomeno. Da quest' applicazione dell' -
astronomia derivarono molte scoperte curiose ed importanti; -
anzi si potè leggere nel cielo la storia tutta di tempi antichissimi, -
le origini delle religioni, l' età dei monumenti, ed
il grado a cui pervennero i primi uomini nello studio delle
scienze. Che se l'ignoranza, il fanatismo e la superstizione
non avessero alterato i segni naturali, si potrebbe senza dubbio -
dire che il cielo è il codice storico più completo, come
è il più antico.
Celebri sono i due zodiachi che si trovano dipinti ne
soffitto dei tempj di Denderah e di Esnè in Egitto ultimamente -
scoperti. Il signor Fourier fu quello che diede l' interpretazione -
di quei dipinti spiegando il significato delle
dodici figure, e mostrando di qual maniera gli Egiziani rendevano -
perpetua la memoria degli eventi, e ne stabilivano
l'epoca del loro avvenimento. Tutto mostra in quelli che si
trovano nel tempio di Denderah che il Sole era in Cancro
al momento del levare eliaco di Sirio, e che il solstizio accadeva -
verso la terza parte circa di quella costellazione, per
cui si potè conchiudere che la retrogradazione da oggi a
quel tempo in causa della precessione degli equinozj è di
cirça 40°, e per ciò che la costruzione del tempio risale a
circa dodici secoli prima dell' era cristiana. Cosi pure dallo -
zodiaco che si vede nel maggior tempio di. Esnè potè dedursi -
che il solstizio accadeva allora nella costellazione della -
Vergine, ma siccome dalle scolture non si può ben precisare -
il punto di questa costellazione occupato dal Sole,
cosi si stabili che prendendo un' estremità della medesima,
la retrogradazione dovuta allâ precessione degli equinozj ammonta -
ad 81°, ciò che fa considerare l' età di quel monu¬
