GIUNTA I.
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ravvivate da qualche sorgente danno indizio di una prospera -
vegetazione (1).
Nè fanno d' uopo altre prove a dimostrare la necessità
in cui sarebbe l' uomo di stabilire la sua dimora laddove
questo minerale abbonda naturalmente, o almeno laddove
egli possa per mezzo dell' industria condurne in tanta copia
che basti agli usi indispensabili della vita. Ma siccome questo -
essere, il più misterioso che abbia creato Natura, benché
sembri destinato a signoreggiar tutti gli altri esseri della terra, -
è spesso costretto, come dicemmo altra volta, di cedere
al predominio di alcuni individui della sua specie medesima,
e di sottrarsi alla loro tirannide, rifugiandosi nei più steriliti -
paesi, cosi non sempre sta in suo arbitrio la scelta, ma
deve pagare la propria indipendenza a prezzo dei maggiori
sagrifizi (2). Il massimo però tra questi è la povertà dell' acqua, -
onde in ogni tempo si fecero sforzi prodigiosi e immensi -
dispendj per provvedervi; e testimonj saranno sempre
i famosi acquedotti di Roma, non meno che quello fatto costruire -
dai Cartaginesi per derivare acqua abbondante e potabile -
dal monte Zuan fino alla loro capitale, monumento
riputato nel suo genere non inferiore a quanti ne possano
vantare l' antica e la moderna architettura. Ma non si cerca
soltanto l' abbondanza dell' acqua; questa servirà sempre agli -
usi idraulici; inutile però ed anzi dannosa sarebbe per
gli usi piu importanti se non vi si unisse la salubrità ; poiché -
essendo di sua proprietà il tenere in dissoluzione od in
(1) Il maggior deserto è il Sahara nella Barberia. Ma non meno ce¬Jebri -
sono quello della Libia circoscritto dal Nilo, quelli di Adjemin,
Kerman, e Mekan nella Persia, il Nedsjed, che occupa quasi tutto
l'interno dell' Arabia, cominciaudo dopo l'istmo di Suez ; e molti altri.
Secondo Humboldt la superficie di questi deserti conta circa centododicimila -
miglia geografiche quadrate.
(2) La indipendenza cessa laddove le popolazioni crescono a dismisura, -
quindi succedono le migrazioni per famiglie, per tribù, per colonie -
; e cosi furono abitate persino le parti più squallide della terra.
Moltiplicandosi l'umana specie si estende sulla superficie terrestre quasi
un' onda verso la spiaggia; ma siccome da questa l' onda viene respinta
verso il centro, cosi anche gli uomini non trovando altre terre abitabili
devono retrocedere, ed è certo che se il nostro globo fosse stato molto
più esteso verso il settentrione, non sarebbero state cosi spesse le irruzioni -
dei barbari nei nostri paesi.
