GIUNTA IV. 
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curato non si trovò che esagerazione per parte di quelli 
„che avevano loro attribuito da prima alcune virtù, ed er¬ 
„rore negli altri che avevano dato sentenza sulla natura 
„dei loro principj. Non vi era malattia cronica, non ingor¬ 
„gamento, non ostruzioni, non anchilosi che non fossero 
„ compiutamente vinte dalle acque minerali; tutte contene¬ 
„vano uno spirito minerale frammisto talvolta a zolfo ed a 
„bitume, tal altra a ferro, vitriolo, nitro ed allume; le im¬ 
„pressioni ch'esse producevano sui nostri organi erano sem¬ 
„pre attribuite ad una di queste sostanze; e ciò che si sa¬ 
„peva sui loro veri effetti non era propriamente che il frut¬ 
„to di alcune osservazioni isolate". 
„ La storia perciò di quest'acque non era prima di Fe¬ 
„derico Hoffmann che un complesso di menzogne e di er- 
„rori; infedeltà nella decisione dei nostri organi, insufficien¬ 
„ za negli stromenti adoperati per determinare il loro peso 
„specifico e la temperatura; combinazioni e decomposizioni 
„operate dall' azione del fuoco e degli agenti chimici; cosa 
„potevasi quindi determinare con mezzi soggetti a tanta in¬ 
„certezza e variazione ? Ma lode alle fatiche di quel gran¬ 
„d' uomo il caos fu dissipato, e la luce penetrò anche in 
„ questa parte della medicina, che tanto abbisognava di per¬ 
„fezione. I processi analitici poi migliorarono per opera di 
„Venel, Bayen e Bergmann, i quali apersero una via più 
„sicura per penetrare nella composizione delle acque mine¬ 
„rali, ed i chimici che loro succedettero portarono all' ulti¬ 
„ma esattezza questo genere di ricerche ch' esige il massi¬ 
„ mo acume in quello che vi si applica ”. 
Osserva poi lo stesso autore, che a fronte dei grandi 
progressi nella conoscenza delle parti costituenti i corpi, non 
è cosa facile, quanto da taluno si pensa, il far un' esatta 
analisi di un' acqua minerale; e consiglia chi la volesse ese¬ 
guire a prender norma da quella che fece Bayen sulle acque 
di Bagneres-de-Luchon, la quale sarà sempre un modello di 
esattezza, di chiarezza e di precisione per quante rivolte 
possano avvenire nella chimica. 
Ma la conoscenza dei principj ch' entrano nelle acque 
minerali non basta sempre per determinare il loro modo di 
agire sugli organi animali; quindi per determinare in una 
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VITRUVIO, Lib. VIII.